梅这几日，又爱上了听话本子，还都是些才子佳人、帝王妃子、人妖绝恋的缠绵不舍、一往情深。

说的殿内宫女嘴上脱皮，每日要灌上两大壶水才能缓解干燥的嗓子。桃子嘴里都起了泡，酝酿了好半天不见半滴口津，越发觉得自己是搬起石头砸脚，自作自受。她声音愈来愈细，梅听的正起劲，于是推一杯水到她面前，意犹未尽：“你歇一歇再说罢。”

桃子将话本子搁在膝上，捧起茶杯小口喝着，窗外伴有几声莺啼，并不扰人。

梅托着雪腮，不疾不徐地语气，却能窥见一点眼底叹惋之情：“我一连听了几日，竟没听见有好结果的，这些写话本子的也是无情人。”

桃子笑道：“是，总没好结果，奴婢念着心里也不大痛快。”

“或许是世间有情人太少，一往情深、从一而终者更是少中奇货，所以写在话本子里供人们遐想万千，以满足心中缺憾。”

“那为何总是悲剧收场呢？”

她眼睑微抬一下，窗扉半敞，疏疏斜阳倾洒，在眼前落下点点斑驳。静了有一会，情绪也就淡了，声色平缓道：“三更梦醒，一把伶仃骨，人情反覆伤。”

桃子捧杯的手愣在唇边，她虽年岁尚小，若说人情世故可不输宫里的老人。可在情爱场上却两眼一抹黑。香姬娘娘的话听着，莫名让她感受到一股凉意，却又不懂凉从何来。放下茶杯，小心翼翼问道：“娘娘还要听吗？”

“不听了，你去歇着吧。”梅目里静无波澜，没了兴致的时候，她还是那座泥塑。方才的灵魂只是短暂的停留，像一阵风旋过。

桃子这些日子的贴身侍奉，对于香姬的脾性也算是摸清了门路，见怪不怪了。于是将桌上散着的话本子收入屉中，再轻手轻脚地出门去准备晚膳。

香姬的起居习惯，与宫中不大一样。申时二刻用晚膳，酉时二刻沐浴净身，戌时一刻便入寝屋不再出。在长生殿当差是轻松的活计，过了戌时便不用再围在殿内，各自去耍，羡煞旁人。

魏昱来时见寒山宫内寥寥无几人，长生殿了无生气。阿奴见状清一清嗓子，刚要喊时却被王君拦下。

帝辇与大半随从留在宫门外，只带阿奴兰草等人，负手徐徐入内。守夜的小奴在昏暗烛火下，昏昏欲睡，听见声响，搓着一双朦胧睡眼登时便被吓了个激灵：“陛下金安——”

殿内悉悉嗦嗦地跪了好几个，守在香姬屋门前的桃子听见动静赶忙出来跪拜。

魏昱见殿内一团暖黄，不见香姬，于是抬脚往寝屋去。

“回禀陛下，娘娘已经睡下了。”

他脚下一顿，余光瞥见脚旁小丫头，垂目淡看。桃子话一出口，方知闯了大祸，连忙叩首告罪：“陛下恕罪，奴婢...奴婢失言了。”

魏昱一声轻哼，径直走向寝屋。

阿奴想着这丫头今早劝说香姬十分卖力，念她年纪小，低声训斥道：“你这丫头，还要不要命了？”