跪在前厅的人一听，不服气地抬起头：“那就算是天皇老子来了又怎样？扬州城里，还不是您说了算。您派人去围了他的住处，把他带来。我自有方法整治这小子。”

知府气得嘴唇微抖，指着他怒喝：“那是沈王爷！沈王爷眼线遍布天下，还是圣上最为信任的人，你说你想怎么整治他？你还是想想怎么逃过这一劫先吧。”

听见“沈王爷”三个字时，李公子当场就住了嘴。他神色惊恐地呆滞看着知府，脸上还挂着眼泪鼻涕，看起来颇为可笑。

“沈……沈王爷？”李公子惊叫，这回却是真的吓瘫坐在地上：“是皇上的亲弟弟，沈王爷？”

“还有哪个王爷敢自称沈王爷？”知府瞥见他那胆小滑稽的模样，皱眉骂道：“把你那脸擦擦干净。亏得你还要与西域商谈，这般模样让他们看去了，日后还能谈成什么生意。”

李公子连忙手脚并用地擦干净脸，慌慌张张跪爬到知府脚下，哀求道：“姑父，这事可真不能怪我。谁让那小子不长眼混进了花船，这明眼人也不会来那处啊。

“再说了，这花船也是西域那些蛮人的地盘。沈王爷他就算再有眼线，怕也是进不了西域人的地界吧。”

知府本是恨铁不成钢地看着自己的侄儿，可当李公子提起西域蛮人时，他老谋深算的眼中闪过一道精光。

这事儿确实有些麻烦。

虽说江南富庶，可多数富家仍然卯足了心思想要去京城，正是因为江南许多大户人家的钱财皆是来路不明的生意所得，急于赶去京城洗白。

扬州名扬天下的，除了好风景外，便是瘦马。

自朝廷开放了与西域的贸易，扬州知府便私下里与蛮人达成协议。明面上，蛮人时常派商队来卖琉璃。

而私下，蛮人却是经常拐卖了良家女子和幼女，养成瘦马在扬州开青楼，与知府对分收益。

扬州城里的人大多都知道，那被轻纱围住的花船不是什么好地方，可背后势力却是颇为强大，每每有找事的人去了，次日尸体就会被扔在城外。

久而久之，便也无人敢去打探那花船的奥秘。

知府本还小心翼翼行事，可多年过去，也没有闹出什么乱子，知府的胆子便大了许多。

沈王爷。管你什么王爷，到了本知府的地方，就得跟着本知府的规矩走。

知府阴恻恻地对着李公子笑了笑。