已经好多天没有人来到你们矿区了，没有新鲜血脉的汇入，你们矿区的人手只会越来越少。

矿场主虽然还让你们抽黑签，但是每次黑签的数目却越来越少，他好像也有些犹豫，不知道该不该继续让你们抽签。

在接下来的一个月里，矿场主没有再让你们抽签，好像他忘记了抽签的这件事，你们也没有人去提醒他。

但就算是不抽签，也有人会因为矿石病而死，人还是越来越少。最明显的变化就是，连你也能挤到火堆旁边，不会被其他人挤出火堆周围。

在一个晴天，矿场主让你们放下镐子，停止工作，跟着看守一起出发，你们朝着冻原的一个方向前进。

你开始怀疑，是不是矿场要彻底放弃你们，准备把你们抛弃在旷野，但矿场主手里没有拿枪，他也在跟着你们一起步行，很显然对你们没有杀心。

有些人实在走不动路，一不留神就摔倒在地上，可是没有人会去拉他们起来，他们只能躺在地上，看着你们越走越远。

等到夜晚，他们会被冻死，最后成为冻原的一部分。

哪怕你拉他们一把，他们也只能继续跟着走一小段路，然后彻底失去力气，瘫倒在地。

等到了目的地，你才知道你们要和别的矿区合并，你们会加入另一家采矿场，尽管那家采矿场里的人也不多，但好歹是有了个去处。

你们走到这家采矿场之后，先前那个矿场主就不再管你们，在你们重新拿起镐子的那天，他也正式离开了。

他离开时没有带任何列巴，只是一个人沿着原先来的路走着，你不知道他能走多久，不过在你看来，他应该走不回原来的矿场。

你其实并不恨那个矿场主，如果他死了，你恐怕也会难受一会，你并不喜欢有人死去。

新的矿场并不比原先那个矿场舒服，这里的看守会鞭打那些偷懒的人，他们会用冻住的鞭子抽向你们的背后，直到衣服破裂，鞭子会抽进血肉之中，拔出鞭子时，血肉中已经嵌入了冰渣。

但你们也只能敢怒不敢言，看守的鞭子可比你们的镐子凶狠多了。

看守也不会管你们每个人的身体差别，只要有人没有完成定下的任务标准，那他就得挨鞭子，这样的标准很不公平，但是你们也只能尽量让自己达到标准。

你原本以为这样的日子会一直进行下去，直到有一天，看守将鞭子抽打到了一位白发卡特斯的身上。

他将白发卡斯特的衣服抽烂了，白发卡斯特只能抱着头不断求饶，但越是求饶，看守的鞭子就抽得越响。

你听过那位白发卡斯特的故事，她的父母是被流放到矿场的感染者，她被她的父母在冻原上生下，在矿场中长大。

看守们很瞧不起她，但是那些矿工们好像把她当成了矿场的公主，省出自己的列巴去喂她，又帮助她和她的父母抵挡看守的鞭子。

她好像叫做叶莲娜吧，意思是火炬。

在冻原上的日子里，她就是矿场的火炬，她给很多人点燃了希望，用她的天真感染着每个人。

只可惜，叶莲娜的父母抽到了黑签，幸好叶莲娜还有一位祖母，叶莲娜很受祖母的喜爱，每天祖母只吃一半的列巴，将另一半留给叶莲娜。

祖母会在晚上给叶莲娜讲故事，告诉她冻原之外的景象，尽管那些东西叶莲娜想象不出来，祖母就告诉叶莲娜，冻原外的事物比星星还闪亮。