“那该唤您什么？”

唐棠说：“那就叫我棠棠吧，大家都这么叫我。也不用说‘您’，我的父亲没有弟子，你拜入他门下，按年龄来算以后就是我的师兄，辈分比我还大些呢。”

牧行之顺从地低声道：“唐……棠棠。”

唐棠满意地笑了笑，慢条斯理地说：“牧行之……你知道我为什么中意你做我的师兄吗？”

牧行之明白她想要说什么，于是问：“为什么？”

唐棠道：“你是牧家人，你的父母死得不明不白，你的家族毁于一旦，唐云担心你会在我死后霸占唐家，但我不担心。我知道，你是要回牧家的，对不对？”

“对。”牧行之真心实意地道，“您猜得对，我的确是这样想的，我对唐家绝对没有多余的想法，我可以向天道起誓……”

唐棠笑着打断了他：“怎么又叫‘您’？不是说了太生分吗？别急，我相信你。”

“最重要的是，我想要你，我想要一个……”

她想了想，找了个比较温和的形容词：“你知道的吧？以我的身份，以我的病体，如何能维持唐家少家主的尊严？所以，我需要一个护主的忠犬，我需要一把锋利的刀刃。”

“你愿不愿意做这忠犬、刀刃？”

她缓缓垂下头，纤细的指间摩挲过牧行之的脸庞，昏暗的室内烛火莹莹，唯有一双眼闪着暗金色的微光。