五更天，夜色未褪，寒意沁骨。

苏砚悄无声息地起身，穿上那身半旧的青衫，推开柴房的门。院子里，陈大夫已负手而立，身形在朦胧晨光中如同一棵苍劲的古松。

“来了。”陈大夫声音平淡，没有回头，“站桩，非是枯站。意在先，气在后，形随之。”

他缓缓摆开一个架势，双膝微屈，含胸拔背，双臂虚拢如抱月，十指自然舒展。“此乃‘混元桩’，外静内动，旨在调和阴阳，贯通气血，稳固下盘。你且看我，然后自行体会。”

苏砚凝神细观，将陈大夫的每一个细微角度、呼吸节奏刻入脑中。随即，他依样画瓢，摆开姿势。

甫一站定，便觉不同。双腿很快传来酸胀之感，细微的颤抖自脚踝蔓延而上。他强忍着，努力维持姿势，呼吸却不自觉地变得急促。

“心浮气躁，如何养气？”陈大夫的声音不高，却如冷水泼面，“忘掉你的腿，忘掉你的形。意守丹田，想象自身如古树扎根，任他风吹雨打，我自岿然。呼吸，要深、长、细、匀。”

苏砚闭目，尝试收敛心神，将意念沉入小腹。他摒弃杂念，不再去对抗腿部的酸麻，而是引导呼吸下沉。初时艰难，气息短促，但随着时间推移，在陈大夫时不时的提点下，他竟真的渐渐忽略了下肢的酸痛，感受到一种奇异的“沉”与“稳”，仿佛双脚真的与大地连接，一丝微弱的热流自丹田萌生，缓缓游走。

不知过了多久，东方既白。陈大夫开口道：“可以了。初次不宜过久，以免伤身。记住此间感觉，日后自行练习，循序渐进。”

苏砚缓缓收势，只觉得双腿酸软，几乎站立不住，但胸腔之间却前所未有地舒畅，往日那总也挥之不去的憋闷感，竟似减轻了不少。

陈大夫点点头：“你肺腑有旧疾，经络淤塞。站桩导引，正是要疏通这些淤塞。待你气息绵长，下盘稳固，我再传你一套养身剑法，活动筋骨，外御风寒。”

养身剑法！苏砚心中一动，这显然是为他日后习武铺下的第一块基石，且理由冠冕堂皇——为了治病强身。

“多谢大夫！”苏砚真心实意地行礼。

陈大夫看着苏砚缓缓收势，眼中闪过一丝难以察觉的惊异。此子初次站桩，姿势歪斜，呼吸混乱本是常态，可他却在短短一刻钟内便自行调整，找到了“沉”与“稳”的雏形，更是隐隐触及了“气感”的门槛。这绝非单凭“悟性”二字可以解释。