看着王肖已经开始麻利地往自己背包里塞南瓜，徐小言也收敛心神，不再纠结，她学着王肖的样子，将两个较小的南瓜费力地塞进背包，剩余的缝隙再用之前找到的萝卜填满，背包瞬间变得无比沉重，勒得肩膀生疼，然后，她又弯腰抱起一个中等分量的大南瓜。

谢应堂没说什么，装好背包里的南瓜后，默默地将那个最大的南瓜抱了起来。

三人抱着沉甸甸的南瓜继续沿路前行，日头渐渐西斜，在大路上拉出三道长长的影子。

约莫走了四个小时，徐小言只觉得手臂酸麻，正要开口提议休息时，余光突然瞥见远处一大片干枯的荷塘。

她的脚步猛地顿住，那片荷塘远离主干道，枯黄的茎秆歪歪斜斜地立在水面上，残破的荷叶卷着边垂着头，可正是这片破败，让徐小言的心脏突然狂跳起来。

“怎么了？”谢应堂察觉到她的异样，顺着她的视线望去，只见荒芜的田地和枯荷“那边有什么东西吗？”

徐小言难以置信地转头看他“你没看到那片荷叶田吗？”

王肖眯着眼打量了一番，噗嗤笑了“看到了呀，不就是荷叶田嘛！以前我和应堂还跑过来拍照过呢，这里之前有老板承包，还专门建了个荷花连廊”他伸手指向远处一座褪色的木质平台“你看到那个亲水平台没？都是为了赏荷建的！夏天的时候，这里可热闹了”。

徐小言怔在原地，忽然明白了什么。

宣城以宣莲闻名，她从小在那地儿长大，对她而言，荷花从来不是观赏物，而是一整条生存的链条，水面下的莲藕、水面上的鲜切荷花、莲子、莲蓬都深受消费者喜爱，就连那些看似无用的茎秆，在宣县人的巧手下都能变成各种小玩意儿。

而这里的人，她看着两位同伴茫然的脸，突然意识到，在这个以工业起家的城市里，人们对荷花的认知真的只停留在“观赏”层面，他们看到了枯萎的荷花，却想不到水面下潜藏的食物。