朝堂风波暂息，林宸太师兼首辅的地位稳如泰山。然而，他并未沉溺于权位的巩固，而是将目光投向了更遥远的未来——帝国的海外开拓与更深层次的制度改革。这注定又将触动无数既得利益者的神经。

一、 朝堂议策，海贸之争

这一日的朝会，议题直接而尖锐：是否应大规模投入国力，组建皇家远洋舰队，开拓南洋，乃至与西夷（荷兰、西班牙等）争夺海上霸权。

户部尚书首先出列，面露难色：“陛下，林阁老！开拓海疆，固然是长远之策。然则，组建大规模舰队，耗费钱粮何止百万？如今北疆仍需重兵布防，各地新政推行亦需银钱，国库虽较往年充盈，亦恐难支撑如此巨耗！臣以为，当以休养生息、巩固内政为先。”

他的担忧代表了相当一部分务实派官员的想法。

林宸早有准备，他出列从容奏对：“尚书大人所虑，乃是老成持重之言。然，请问尚书大人，是坐等西夷舰船日益强大，垄断海贸之利，甚至如嘉靖年间倭寇那般，屡犯我海疆，耗费我无数军饷剿抚来得划算？还是主动出击，掌控海权，以海军护商，以商税养军，开辟新的财源来得划算？”

他转向众臣，声音清越：“诸位同僚！目光须放长远！如今一艘满载丝绸、瓷器的海船往返吕宋、倭国，其利可达十倍！若能将我大明之货物，直接运往更远的西洋诸国，其利又将如何？若能掌控南洋香料、西洋白银之贸易，国库岁入，何止倍增？！届时，莫说供养舰队，便是再减北方诸省税赋，亦非难事！”

一位礼部老臣颤巍巍出列，他是顽固的守旧派代表：“陛下！林阁老此言，乃是与民争利，舍本逐末！我大明乃天朝上国，物产丰盈，何须与蛮夷争此锱铢之利？且漂洋过海，风波险恶，实非仁君所为！当秉持仁义，怀柔远人，方显我中华气度！”

林宸闻言，不禁冷笑，目光锐利地看向那位老臣：“王大人！好一个‘天朝上国’，好一个‘怀柔远人’！请问，当西夷手持犀利火铳，驾着坚船利炮，出现在我大明沿海，要求‘公平’贸易，实则强买强卖，甚至占据我澎湖、骚扰我台湾之时，您的‘仁义’和‘气度’，可能让他们退兵？！”

他不等对方回答，语气转为激昂，带着一丝讥讽：“莫非王大人的‘仁义’，便是眼睁睁看着巨利外流，看着西夷用我大明生产的丝绸瓷器换走整船整船的白银，再用这些白银铸造枪炮，反过来威胁我海疆安全？！此等‘仁义’，与资敌何异？！与宋时岁币求和，又有何区别？！”

“你……你强词夺理！”王老臣气得胡子直抖，“海禁乃祖制！擅开海禁，必生事端！”

“祖制？”林宸步步紧逼，言辞如刀，“太祖高皇帝定下海禁，乃因当时沿海张士诚、方国珍余孽未清，倭寇猖獗，不得已而为之！如今情势早已不同，岂能墨守成规？若事事依循祖制，那我等何必推行新政？何必清丈田亩？何必摊丁入亩？直接回到洪武年间，岂不是更合王大人口中的‘祖制’？！”

他环视全场，声音振聋发聩：“诸位！时代在变，强敌环伺！若我大明一味固步自封，沉溺于天朝上国的迷梦，终有一日，会被手持利器的蛮夷用炮火轰开国门！到那时，再谈‘仁义’、‘气度’，不过是亡国之奴的哀鸣！林某所要的，不是与民争利，而是为国开源！不是舍本逐末，而是强根固本！这万里海疆，不应是我们的藩篱，而应是我们通往富强的通途！”

一番连消带打，既有历史分析，又有现实威胁，更有未来展望，将守旧派的“祖制”、“仁义”论调批驳得体无完肤。许多官员听得心潮澎湃，尤其是那些见识过西夷船炮或者了解海贸利润的官员，更是暗暗点头。

崇祯皇帝听着林宸慷慨激昂的陈词，再想到日益吃紧的财政和北方依然存在的威胁，心中天平已然倾斜。开拓新的财源，增强国力，无疑是极具诱惑力的选择。

二、 御书房密议，长远布局

退朝后，崇祯在御书房单独召见林宸。