崇祯二年的寒冬，终于在刀兵与鲜血中缓缓退去。皇太极的八旗大军裹挟着掳获的十数万丁口、无数金银牲畜，如同退潮般消失在北方的地平线上。北京城，这座帝国的心脏，侥幸未破，却已是遍体鳞伤，元气大伤。

城墙上下，血迹斑斑，残破的旌旗在寒风中无力地飘荡。城内市井萧条，许多店铺关门歇业，街道上行人稀少，面带菜色，眼神中残留着惊悸与悲伤。京畿州县，更是十室九空，被掳、被杀、逃亡者不计其数，田地荒芜，村落化为焦土。

硝烟虽散，留下的却是满目疮痍和一片死寂的绝望。

紫禁城内，崇祯皇帝在经历了最初的狂喜与虚脱后，随之而来的是更深沉的痛苦与暴怒。他需要为这场险些倾覆社稷的大难找到一个宣泄口，一个承担责任者。

于是，尚在诏狱中的袁崇焕，成为了必然的牺牲品。崇祯将所有的恐惧、愤怒、羞耻都倾泻到了这位曾经的蓟辽督师身上。“咐托不效，专恃欺隐”、“纵敌长驱，顿兵不战”、“市米资盗”……一道道罪名被罗织，刑部定罪，磔刑于市。

袁崇焕之死，并未带来朝野的平静，反而像是一道深深的裂痕，横亘在君臣、将帅之间。猜忌的种子已然深种。

在这场政治余震中，林宸却因其在城防中的突出表现，地位不降反升。崇祯加封他的都察院右佥都御史成为了实职，并因其“协理京营戎政”有功，特旨允许他参与军国重事的议论。虽然品级未变，但已俨然是皇帝身边不可或缺的近臣之一。

这一日，朝会之上，气氛压抑。议题自然是战后事宜。

户部尚书哭穷，言称国库早已空空如也，此次守城、犒军、抚恤已耗尽最后存银，请求加征辽饷。

兵部尚书则奏报，京营及各路勤王兵马损失惨重，急需补充兵员、器械，但无钱无粮，难以为继。

各地督抚的奏章也雪片般飞来，无不陈述本地遭兵灾之惨状，请求朝廷减免税赋，拨款赈济。