香甜的桂花糕在唇齿间留下温暖的余韵，书房内的气氛松弛而宁静。

叶初年用绢帕细细擦过指尖，抬眸看向身旁的楚玉，他眼中的满足感尚未褪去，像一只终于被安抚下来的大型兽类。

“楚玉”她的声音如同晚风般柔和，却带着不容忽视的力度，“桂花糕吃完了，我们也该回到各自的位置上去了。”

楚玉几乎是立刻看向她，眼底闪过一丝本能的不愿，熟悉的分离焦虑的情绪如同细微的涟漪，通过共感传递过来。

叶初年没有给他退缩的机会，继续说了下去，语气里带着理解，也带着鼓励“我知道你担心什么。但我就在这里，不会凭空消失。可新朝刚刚建立，陛下需要你，这天下百姓也需要一个能臣来稳定朝纲。”

她顿了顿，目光清澈地望进他眼底，“那才是你应该纵横捭阖的天地，而不是困守在这一方书房，只守着我一个人。”

“我…”楚玉张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。

他不得不承认，她是对的。朝堂之上确实有堆积的政务，有虎视眈眈的政敌，也有他曾经立下的抱负。

叶初年看出他的动摇，适时地给予了最强的定心丸。她微微一笑，语气轻松而自然“明日你去上朝，我向你保证，在你下值回来之前，我都会在府里，晚上…”她眸光微转，带着一点俏皮的期待，“咱们去新开的酒楼吃饭可好？”

果然，楚玉眼中的犹豫慢慢散开，她没有推开他，“好。”这一次，他的回答干脆了许多。

第二日用完早膳后，楚玉磨磨蹭蹭的不愿离开，叶初年往他嘴里塞上最后一个虾饺后说道“昨天说好的，我今日哪里都不去，你赶紧出发，否则要迟到了。”

楚玉看着她，咽下嘴里的虾饺，语气郑重得像是在承诺一件极其重要的事，“你等我回来。”

叶初年也站起身，含笑点头：“嗯，我等你。”

楚玉几乎是踩着上朝的钟声踏入大殿的。他身着官服，腰束玉带，面容肃穆，步履沉稳。在跨过那高大殿门的一刹那，他身上所有的黏人与不安，仿佛被一道无形的界限隔绝在外。

朝臣们看到的，是那位熟悉的、令人敬畏的楚大人。他眸光锐利，聆听奏报时神色专注，发表政见时逻辑缜密、言辞犀利，轻易便压下了几位试图在新政上做文章的官员的气焰。