倒计时的数字（那是一种从未见过的、由流动光点构成的符号，但其不断缩减的态势明确无误地传达着紧迫感）在光幕上冰冷地闪烁，每一秒的流逝都如同重锤敲击在众人心头。

撤离，意味着安全，但也意味着放弃。放弃这可能是唯一能理解“净化协议”、修复“摇篮之契”、甚至逆转末世的机会。

他们将退回那个被“熔炉”围困、资源枯竭的基地，面对一个因吞噬了“熔炉”主力而变得更加强大、更加活跃的“净化协议”，结局几乎可以预见。

接触核心，风险未知，可能瞬间团灭，可能意识被同化，成为这冰冷“方舟”的一部分。

但，万一成功了呢？

没有时间讨论，没有时间权衡利弊到完美。

陆岩的目光扫过每一个队员的脸——沈鸿眼中是技术人员的狂热与孤注一掷；

周锐和刀子是绝对的信任与服从；

黑隼眼神复杂，但深处是对生路的极致渴望；

那三名“熔炉”俘虏则是一片茫然与恐惧。最后，他的目光落在林默身上。

林默也正看着他，眼神中没有恐惧，只有一种奇异的平静，以及一丝……跃跃欲试？

他体内的力量在这里异常活跃，与整个空间，尤其是中央那个银色球体，产生着强烈的共鸣。

“我们没有选择。”林默轻声说道，像是在陈述一个事实，“退回地面，只是慢性死亡。基地等不起，利维坦等不起，所有人都等不起。”

陆岩深吸一口气，作为指挥官，他必须在瞬间做出关乎所有人性命、乃至人类未来的决定。

他看到了林默眼中的决意，也看到了其他人眼中，在恐惧深处，那一点不甘熄灭的火星。

“赌一把。”陆岩的声音斩钉截铁，打破了死寂，“接触核心！”

几乎在他话音落下的瞬间，光幕上的倒计时戛然而止，选项消失。

【选择确认。启动核心接触协议。】

那古老的意念再次响起，不带任何感情色彩。

嗡——

整个静滞核心空间轻微震动起来。

周围那些悬浮的、缓慢自转的几何体同时亮起，投射出无数道柔和的光束，聚焦在中央的银色巨球上。

巨球表面不再光滑如镜，而是浮现出无数更加复杂、更加深邃的纹路，如同活过来的神经脉络。

一条由纯粹光芒构成的、狭窄的路径，从林默等人的脚下延伸而出，笔直地通往银色巨球。