临时据点设在他们来时发现的那处半埋地铁通风口。

气氛凝重得如同外面的铅灰色天空。

老猫躺在一块铺开的防潮布上，脸色因失血和疼痛而灰白。

他大腿上的伤口触目惊心——边缘整齐得不像撕裂伤，反而像是被极锋利的能量刃切割过，而伤口周围的皮肉和部分血管，竟然呈现出一种不自然的暗银色，仿佛被某种金属颗粒渗透、同化，并且这种金属化还在以极其缓慢的速度向周围健康组织蔓延。

苏婉清通过远程视频指导着一名略懂急救的“暗刃”队员进行处理。

“先用高浓度生理盐水冲洗，尽可能清除表面残留的金属颗粒……没用？该死……尝试用弱磁场发生器局部吸附……效果微弱……”

她的声音透过扬声器，带着罕见的焦灼和无力感，“这种金属侵染……我从未见过。常规抗辐射药和解毒剂完全无效。它似乎在……改写生物组织的基本结构！”

老猫咬紧牙关，冷汗涔涔，却硬是一声不吭。

刀子紧紧握着他的手，脸色铁青。

林默坐在不远处，闭目调息，精神力枯竭带来的剧痛如同针扎般侵袭着他的大脑，但比身体更冷的，是他心中的寒意。

近距离接触那些液态金属造物，以及强行干扰其能量连接时感受到的那股冰冷、高效、非人的“秩序”感，让他产生了一种可怕的联想。

“那不是‘熔炉’的技术……”林默缓缓睁开眼，声音沙哑地开口，吸引了所有人的注意，“‘熔炉’追求的是对地脉能量的控制和利用，带着一种生物改造般的狂野和混沌。但灰烬城里的东西……那种纯粹的、冰冷的、排除一切‘杂质’（包括生命）的秩序感……更像是……”

他顿了顿，一字一句地说道：“……更像是‘净化协议’的执行者。”

“净化协议”！

这个词如同惊雷，在狭小的空间内炸响。那是陈明远警告中提到的、由初代管理者设立、旨在“净化”失控“摇篮”的终极程序，也是悬在所有幸存者头顶的达摩克利斯之剑！

“你确定？”

陆岩的声音低沉而紧绷。

如果灰烬城是“净化协议”的一个执行节点，那一切就说得通了——那道强大的能量屏障是为了隔绝内外，防止“污染”扩散；