章武元年的秋冬，在北方六州初步整合、吕布入朝的相对平稳中度过。

彭城朝廷展现出了前所未有的凝聚力与执行力，诸葛亮主导的内政改革初见成效，府库日渐充盈，流民得以安置，各地官学也涌现出不少可用之才。

然而，执掌中枢的蔡琰与几位核心谋士深知，这表面的安宁之下，是各方势力更加激烈的博弈与新一轮风暴的酝酿。

许昌。

曹操抚摸着日渐花白的胡须，凝视着悬挂在墙上的巨幅舆图，目光深沉。

北方那个新兴的“章武”朝廷，如同一头已然成形的巨兽，盘踞在黄河以北，其整合速度远超他的预期。

吕布被轻易解职入朝，更是让他看到了蔡琰和她麾下那群谋士的手腕。

“吕布匹夫，不足与谋！”

曹操冷哼一声，对下首的荀彧、程昱、贾诩等人道，

“如今北廷势大，其内政渐稳，若待其彻底消化六州，练成精兵，则我军危矣。不能再坐视了。”

程昱阴恻恻地道：

“明公所言极是。

然北廷新立，气势正盛，我军新败于河北，元气未复，强行北顾，恐非良策。

不若……祸水南引？”

贾诩缓缓开口，声音低沉：

“文若（荀彧）之前联络孙权，共抗刘备之议，如今正可加紧。

孙权虽得江陵，然周瑜伤病，刘备在荆南与五溪蛮勾结，其势复振，江东压力不小。

明公或可再派使者，许以更多利益，甚至默认其对荆州部分领土的占领，诱使其全力西进，与刘备死斗。

同时，我军可暂缓对庐江的攻势，示好孙权，使其无后顾之忧。”

荀彧补充道：

“还可遣细作潜入荆州，散播谣言，言朝廷忌惮刘备坐大，欲联合孙权共分之。

亦可密令南阳曹仁，做出欲南下攻击刘备的姿态，迫使其无法全力与孙权相争。

只要孙刘战火不熄，朝廷便难以全力南下，我军便可赢得喘息之机，并可伺机而动。”

曹操眼中精光闪烁，手指敲击着桌面：

“好！便依此计！

文和，联络孙权之事，由你亲自负责。

文若，荆州谣言与曹仁佯动，由你安排。另外，”

他目光转向舆图上的辽东方向，

“听闻北廷委任的幽州刺史毛玠，近来在整顿边贸，似乎对塞外颇为关注……或许，我们也可以给北廷找点麻烦。”

几乎就在曹操定策的同时，彭城朝廷也接到了来自各方的最新情报。

“主公，曹操使者频繁往来于许昌与建业之间，其与孙权勾结之势愈发明朗。”