“报告司令员，报名非常踊跃！特别是那批原东北军的新兵，里面有一些接触过电台，或者文化程度较高，优势明显。劳工兄弟里也有不少识文断字的，学习热情很高！我们已经初步筛选出八百多名有潜质的，正在进行复试，最终能留下五百人左右就很理想了。”张平兴奋地汇报。

宋兴华点点头：“好，宁缺毋滥，但要注重潜力。这些人将来就是我们纵队的‘千里眼’和‘顺风耳’，一定要把好关。我不给你压力，但时间肯定不宽裕，你要像在小柳乡那样培养他们，咱们纵队的通讯团队数量越大，咱们指挥战斗越流畅。”

“是！”

接着，宋兴华又驱车前往炮兵选拔区。这里的气氛就热烈多了。考核项目包括数学计算（弹道计算基础）、方向感、体力（模拟搬运炮弹）、以及团队协作能力。远处甚至用石灰划出了模拟炮位，让受考者分组操作一些木制的训练炮进行协同演练。

轰隆声（模拟口令）和嘹亮的报数声此起彼伏。宋兴华看到不少身体强壮、眼神灵活的年轻人在考核中脱颖而出。负责选拔的是一名原一旅炮营的副营长，他汇报说：“司令员，这帮小伙子底子不错！特别是那些俘虏转化过来的，不少在鬼子那边当过炮兵辅助兵或者驮马手，有点基础！新兵里也有不少好苗子，力气大，脑子活！初步估算，能选出两千人左右！”

“很好！”宋兴华看着那些挥汗如雨却目光坚定的准炮兵们，心中欣慰。强大的炮火是他的倚仗，而这些年轻人将是操弄战争之神的手臂。

最后是坦克兵选拔区。这里的要求更为苛刻，除了基本的文化、体能、方向感，更注重机械常识、空间想象能力和临场应变能力。考核官会拿出一些简单的机械零件图，或者设置一些故障排除的情景来考验他们。

宋兴华注意到一个黝黑精瘦的小伙子，正在快速地回答考官关于发动机基本原理的问题，虽然用词不算专业，但理解到位，思路清晰。一问才知道，他父亲曾是沈阳兵工厂的工人，他从小耳濡目染。

坦克兵选拔负责人汇报：“司令员，要求高，淘汰率也高。不过确实挖到宝了！有机械维修经验的，有在旧军队开过卡车的，还有像刚才那小子那样的‘家学渊源’。五百个名额，我们一定能选出最好的！”

宋兴华鼓励道：“严格筛选，但也要看可塑性。这些人将来是要钻进铁疙瘩里打硬仗的，不仅要技术过硬，心理素质更要过关！”

“明白！”