时值深秋，天高云淡，汉水澄碧。通往南郑的官道上，旌旗蔽日，甲胄生辉，得胜之鼓声震四野。刘隆率领的平东大军，携朐忍大捷、阵斩赵祗之威，班师回朝。

消息早已传遍汉中。自大军身影出现在地平线上那一刻起，南郑城外便已是人山人海。不仅是城中士绅百姓，更有从四乡八里赶来的农人、工匠、商贾，扶老携幼，翘首以盼。空气中弥漫着香烛的气息、蒸饼的甜香，以及一种难以言喻的、混合着激动与感恩的炽热情绪。

当那面熟悉的“刘”字大纛和崭新的“平东将军”帅旗出现在视野中时，人群爆发出了震耳欲聋的欢呼声！

“来了！将军回来了！”

“是刘公子的队伍！”

“快看！那是王翦将军！那是蒙恬将军！”

“还有咱们汉中的好儿郎！”

队伍最前方，刘隆一身玄甲，外罩猩红披风，骑在神骏的乌骓马上，身姿挺拔，虽面容犹带少年人的清俊，但眉宇间已凝聚起不怒自威的凛然气度。他身后，王翦、蒙恬、司马靳、章邯、苏角、涉间等将领，皆盔明甲亮，意气风发。再之后，是军容严整、杀气内敛的“中垒铁军”、各营战兵，以及押运着缴获物资、牵引着俘虏的辎重队伍。队伍绵延数里，刀枪如林，在秋日阳光下闪烁着冷冽的光芒，无声地诉说着战场上的赫赫武功。

“恭迎将军凯旋！”

“将军万胜！”

“汉中子弟，好样的！”

百姓们沸腾了，他们挤上前去，将准备好的鸡蛋、米酒、蒸饼、瓜果奋力塞到士兵手中。孩童在人群中穿梭，用崇拜的目光望着这些保家卫国的英雄。许多老人眼中含着热泪，他们经历过黄巾的肆虐，深知这太平日子来之不易。