半个月后，县学东街。

“致知堂”在一阵低调而又喜庆的鞭炮声中，正式开业了。

店铺的修缮已经全部完成。门楣上，是苏明理亲笔题写的“致知堂”三个大字，笔力雄健，气度非凡。

铺面内外，打扫得一尘不染。崭新的原木书架散发着淡淡的清香，上面整齐地陈列着从州府采买来的各类书籍。

一切都显得雅致而有格调，却又并不出奇。

王员外派来的探子，在外面转悠了一圈，回去禀报道：“和别的书铺没什么两样，卖的也都是些寻常的经史子集，价格还比别家贵上一成。我看，撑不了多久。”

王员外听了，心中稍定，却依旧没有完全放下警惕：“再看看。苏明理不是蠢人，他必有后手。”

开业的第一天，“致知堂”的生意，确实如那探子所言，有些冷清。

学子们路过，大多只是好奇地看一眼那块“小三元”题写的匾额，对里面那些价格偏贵的书籍，并不感兴趣。

苏明德坐镇柜台，却一点也不着急。

他按照二弟的吩咐，气定神闲地喝着茶，仿佛对门可罗雀的景象毫不在意。

直到午后，一个人的到来，打破了这份平静。

来人是陈敬之，苏明理的业师。

他如今在县学的地位，因教出了“小三元”而水涨船高，备受尊敬。

“明德，恭贺开张之喜啊！”陈敬之笑着拱手。

“陈夫子快请进！”苏明德连忙起身相迎。

陈敬之在铺内转了一圈，最后，目光落在柜台一角，那里用一块雅致的锦布盖着一摞书，旁边立着一个小木牌，上书：“镇店之宝，静候知音”。

“哦？这便是明理让你交给我的东西？”陈敬之好奇地问道。

苏明理早先便派人传话，请他开业之日务必前来，说有惊喜相赠。

“正是。”苏明德恭敬地掀开锦布，露出了下面装帧精美的书籍。

只见那书的封面上，赫然印着一行大字——《苏氏三元集注》。

陈敬之瞳孔一缩，连忙取过一本，翻将开来。

只看了几页，他的手便开始微微颤抖。

那熟悉的、精妙绝伦的八股文章，那字字珠玑、直指要害的朱红批注……