啸风和陶兄沿着大同煤矿的发展轨迹一路探寻，逐渐察觉到，近代煤矿的发展历程，对大同人而言，实则是一部充满屈辱的历史。

封建势力始终在采煤业发展的道路上设置重重阻碍。

明清时期，大同地区的采煤业已颇具规模，然而，中国几千年来“以农为本”“轻工轻商”的封建传统观念根深蒂固。

加之清初封建统治者对工商业实施限制政策，致使当地众多民众依旧认为开煤窑并非正当营生，“七十二行都数遍，就没个兴窑的”这句俗语，便是这种思想的生动写照。

“在那个年代，不仅矿工遭人轻视，就连窑主的社会地位也极为低下。”陶兄向啸风解释道。

“前些年，山西煤老板那可是风光无限，看上去地位相当高呢。”啸风笑着说道。

“要说地位多高，其实也算不上，不过他们确实富得流油，买房子都是整栋整栋地买。”陶兄回应道。

“那以前的煤老板就没钱吗？”啸风好奇地追问。

“你看这儿。”陶兄边说边指向展柜里的图片。

清道光年间的《大同县志》中有这样一段记载：“其东乡一带农人冬日多积粪，其地颇映于他乡，其西乡一带农人冬日多贩煤，其田尤瘠于他乡，俗所谓东村买粪不贫，西村卖炭不富，可为务本者劝。”

“哈哈，现在的情况可完全反过来了。”啸风不禁大笑。

1898年5月17日，时值清光绪二十四年，在清政府的介入干涉下，山西商务局与福公司拟定了《山西开矿制铁以及运转各色矿产章程》，此章程共十九条。光绪帝批准后，5月21日，由山西商务局代表正式签字确认。

这份经清政府直接参与修订的章程规定，福公司以向山西商务局提供1000万元借款为条件，获取山西的矿产开采权与铁路修筑权。

从新章程的十九条内容来看，地域范围上，除盂、平、潞、泽等地外，进一步扩大到“平阳府以西的煤铁及其他地方的煤油各类矿产”。

不仅如此，章程规定福公司运来的机器只需“完纳海关正半税项，内地厘捐一概不再重复征收”。同时，福公司有权修路、造桥及开浚河道，以便利煤铁运输。