皇后寝宫（如今已更名为“慈安宫”，以示朱紫玉“退隐”），宫门紧闭，白幡飘荡，一派肃杀哀戚之气。

朱紫玉一身素缟，未施粉黛，脸色苍白地坐在偏殿的软榻上，接受着几位内阁重臣和皇室长辈的“慰问”。她双目红肿，泪痕未干，声音沙哑虚弱，一副悲痛欲绝、心力交瘁的模样。

“陛下……陛下他……年纪轻轻，怎么就……”她拿着丝帕，不住地拭泪，肩膀微微颤抖，演技精湛得令人动容，“都怪本宫……怪本宫未能护他周全……先帝将江山托付于本宫，本宫却……却辜负了先帝啊……”她哭得几乎要晕厥过去，身旁的侍女连忙上前搀扶。

几位老臣面面相觑，看着朱紫玉这副“丧子”痛彻心扉的模样，一时间也难以判断真假，更不好逼问过多。毕竟，戴维斯的死，最大嫌疑的确指向朱紫玉，但她此刻的表现，又似乎真是受害者。

“娘娘节哀……”为首的老臣只能干巴巴地安慰，“国事为重，还需娘娘保重凤体，主持大局啊……”

朱紫玉抬起泪眼，茫然地摇头，语气充满了绝望：“大局？还有什么大局？维斯一去，本宫……本宫已是心灰意冷……这朝政之事，本宫已无力过问……一切，就交由诸位大人与宗亲们……共议吧……本宫只想……只想为先帝和维斯……诵经祈福了此残生……”她说着，又掩面痛哭起来。

她这番以退为进、彻底放权的表态，让几位老臣既松了口气，又感到一丝不安。朱紫玉主动退出权力核心，固然减少了争斗的阻力，但也意味着失去了一个能够暂时平衡各方势力的“名义上的”核心，混乱必将进一步加剧！

然而，对于这些早已心怀鬼胎的重臣而言，混乱，又何尝不是机会？

离开慈安宫后，几位老臣交换了一个心照不宣的眼神。权力真空已经出现，接下来，就是各凭本事的时候了！

……

与此同时，星罗皇城之外，暗流更加汹涌。

朱潼秘密藏身的据点内，几位核心成员正激动地商议着。