钱谦益抬手，轻轻打断了他，语气温和却带着不容置疑的份量：“徐部堂，稍安勿躁。

‘民为邦本，本固邦宁’的道理，你我皆知。北疆将士用命，自然该赏。

然治国之道，在于持重，在于养民。”他话锋微转，指向北方，“陆铮在川陕所为，操切过甚，有违圣人仁恕之道。

长此以往，岂不令天下士绅寒心？江南百姓，久沐皇恩，安分守业，然若课税日重，法令日苛，恐伤国家元气，动摇社稷根基啊。”

徐允爵面露难色：“牧斋兄所言，下官岂会不知？然朝廷用度…”

钱谦益缓缓捋须，目光深邃：“朝廷用度，自是紧要。然《大学》有云：‘生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣。

’若能罢黜烦苛，与民休息，则百姓富足，税源自然丰沛。

此方是长治久安之策。若一味任用酷吏，竭泽而渔，恐非国家之福，届时，嗟怨之声，恐不止于江南了。”

他一番引经据典，将经济上的软抵抗，巧妙包装成了关乎国本民心的政治谏言。

……

北京，内阁值房

首辅李标揉着发胀的太阳穴，看着眼前几乎同样疲惫的兵部尚书王洽和户部尚书毕自严。

毕自严将一份公文推到他面前，语气带着压抑的怒火：“你自己看！江南三省联名上奏，言今岁桑蚕歉收，棉布滞销，漕运河道亦需疏浚。

请求减免三成税赋，漕粮北运也要求延缓两月！这…这分明是趁国之危，坐地起价！”

王洽叹了口气，将另一叠文书放下：“北疆各镇，蓟州、宣大的将士，赏赐要发，兵员要补，器械要修，哪一样不要钱？

没有江南的钱粮，边关顷刻就会生变。陆铮那边也来了信，川陕新政初见成效，但欲巩固根基，仍需朝廷在财赋上予以支撑…”

李标长叹一声，声音沙哑：“江南所奏，虽有夸大，却也非空穴来风。连年征战，民生已显疲态。

此前为解北疆之困，林汝元在江南行事过于刚猛，已积下不少怨气。

若此刻再行强压，恐真会激起民变。届时内忧外患齐至，局面将一发不可收拾。”

李标看向毕自严，带着一丝恳切，“叔节，能否再从别处腾挪一些？漕粮之事，可否再与南京户部协商，哪怕先运抵半数，以解燃眉之急？”

毕自严无奈摇头，面露苦涩：“李阁老，你我都知，别处早已罗掘俱穷。