退朝后，陆铮面无表情地走过丹陛。他知道，这十五万两买来的时间有限。他必须在这笔钱耗尽之前，在南方打开真正的局面。

陆铮回到锦衣卫指挥使衙门，立刻召见沈炼。

“淮安有突破了。但需要时间收网。”陆铮言简意赅，“朝堂上，我用十五万两暂时堵住了他们的嘴。

但这笔账，很快要从南方讨回来。让你的人，准备好。

一旦南方证据链成型，我要北镇抚司的缇骑，能以最快的速度南下拿人！这一次，要挖得更深，动得更狠！”

沈炼眼中掠过一丝嗜血的寒芒，躬身道：“遵命。缇骑随时可动。”

陆铮点点头，目光再次投向南方。棋盘上的棋子已经落下，猎犬已经嗅到了气味。现在，只需要等待一个最合适的时机，然后……

一击致命。

而此刻的扬州，“裕泰盐行”的赵德海刚刚收到京城传来的消息：陆铮在朝会上被迫拿出十五万两妥协。

他长舒一口气，笑着对密室的文士道：“先生果然神机妙算。陆铮果然钱粮匮乏，自顾不暇了。”

那文士微微一笑，矜持地抿了口茶：“看来，北边贵人要的下一批货，可以安排得更大一些了。”

他们以为，风暴已经过去。却不知，真正的风暴，正在他们以为最安全的港湾里，悄然凝聚。

淮安府，清江浦。

夜色如墨，细雨靡靡，将运河沿岸的灯火晕染成一片模糊的光团。

废弃的“清水沟”支流隐匿在更深的黑暗中，水声汩汩，散发着水藻腐烂和泥土的腥气。

一个披着蓑衣、身影几乎与堤岸融为一体的汉子，如同蛰伏的猎豹，一动不动地盯着下游方向。他是北镇抚司最老练的探子之一，奉命在此已潜伏了三日。

子时刚过，极细微的摇橹声打破了寂静。并非庞大的漕船，而是两艘吃水颇深的乌篷船，如同鬼影般滑入清水沟，悄无声息地靠上了那座废弃转运仓的朽烂木码头。

几个黑影从船上跳下，迅速开始卸货。沉重的木箱被搬下，压得跳板吱呀作响。

随即，早已埋伏在仓房阴影中的另一批人接手，将木箱快速搬入仓内。整个过程迅捷、安静，透着一种训练有素的默契。