“是茶芽在打招呼呢，”阿古拉举着月见草花跑过来，花瓣上的银辉落在茶芽上，“我阿娘说，植物也会害羞，你看它的叶都卷起来了。”

老渔人划着船送来新晒的海藻，海藻上缠着些透明的胶冻。“这是‘海燕窝’，”他帮着书墨往茶芽根边铺，“泡了泉水埋进去，能让根长得比棉线还细，却韧得拉不断。”

茶芽的根须果然在土里悄悄伸展，细得几乎看不见，却精准地缠上了“连枝”芽的茎，像两只手在土下牵在了一起。花旗的流苏忽然晃得厉害，金沙簌簌落在两根芽上，像是在给它们证婚。

午后的阳光热起来，合璧花忽然抖落片花瓣，正好落在茶芽的新叶上。花瓣融化成淡金色的汁，顺着叶纹往下流，在土里晕出个小小的圆，圆中心竟冒出颗米粒大的种子，一半金一半白，是合璧花的籽。

“它在留种给茶芽做伴呢！”小石头把种子小心翼翼捧进陶盆，合璧花的花瓣立刻又展开些，像是在道谢。远处的听铃苗田泛起绿浪，叶片上的露珠滚落在地，竟顺着根须的方向，在土面画出条细线，一头连着茶芽，一头通向驿道。

“是在给远方的书生指路呢，”书墨望着细线笑，“告诉他，他家的茶在花田长得好，连听铃苗都认它当朋友。”

书砚往成长册上盖了个新印章，是片茶芽的形状，印章边缘刻着行小字：“一芽牵万绪，花叶总关情。”他指着“连枝”芽和茶芽交缠的影子，“你看这影子，像不像两只手在握？所谓他乡，到了这儿，就成了故乡。”

傍晚收工时，茶芽的第三片叶刚展开，叶上的红尖愈发鲜亮。小石头把成长册摊在花旗底下，让最后的阳光给茶芽的画镀层金。册页上，“连枝”芽的绿、合璧花的金、茶芽的黄，在虹光里融成一片，像把四海的颜色都揉成了团暖。

阿依莎往茶芽根边撒了把粘露草籽：“等它长到尺许高，咱们就用它的嫩叶泡茶，让路过的人都尝尝——这是江南的味，也是花田的味。”

夜风带着茶香掠过花田，花旗的流苏轻轻晃，像在哼支江南小调。小石头躺在册页旁，听着茶芽生长的轻响，忽然觉得这第八十一章，像杯刚泡好的茶，初尝是清苦的陌生，细品却有回甘的熟稔。

而那粒合璧花籽，已在茶芽根边悄悄扎根，像在说：别急，咱们的故事，才刚开头呢。