独眼败退，留下的威胁却如同实质的阴云，沉甸甸地压在心头。墨菲斯不敢有丝毫耽搁，搀扶着近乎虚脱的叶凡，选了一个与暗河流向和独眼逃窜方向皆不同的方位，一头扎进腐烂之林更深处。

叶凡只觉得浑身经脉如同被犁过一遍，空空荡荡，又带着使用过度后的灼痛。神识更是萎靡，仿佛被撕裂后又强行粘合，动念间便是针扎般的痛苦。他只能勉强运转最基础的功法，汲取着林中那精纯却斑驳的污秽能量，缓慢修复着自身。

“坚持住，我们必须尽快找到一个相对安全的地方让你恢复。”墨菲斯声音低沉，警惕地感知着四周，“独眼受伤不轻，短时间内应该无法组织有效的追击，但他肯定会用特殊方法通知附近的同伙。‘收税官’的家伙，鼻子比狗还灵。”

两人在扭曲的紫色林木间艰难穿行。周围的景象愈发诡异，树木的颜色开始偏向暗紫甚至漆黑，树干上浮现出类似人脸的痛苦纹路，地面菌毯的触感也更加湿滑黏腻，仿佛踩在活物之上。空气中弥漫的灰烬颗粒带着更强的精神侵蚀，连墨菲斯都不得不分出一部分力量抵抗。

“这地方……有点不对劲。”墨菲斯停下脚步，皱眉打量着四周，“能量太凝聚了，而且充满了某种……古老的怨念。”

就在这时，叶凡肩头一直有些萎靡的秽源珠突然轻微震动起来，传递出的不再是警惕或厌恶，而是一种奇特的、带着些许亲近和畏惧的复杂情绪。

几乎同时，叶凡脑海中系统的提示音再次响起：

【警告！宿主已进入“林中之影”的直接影响区域！】

【检测到高位存在“林中之影”的注视强度持续提升！】

【分析：“林中之影”对宿主及共生体“秽源珠”表现出异常兴趣……判定为：未知倾向。】

未知倾向？叶凡心头一紧。能被系统称为高位存在，绝对是媲美甚至超越污秽之神的可怕家伙。

前方的光线陡然暗淡下来，仿佛被无形的幕布遮挡。一片格外茂密、树干几乎纠缠在一起的黑色树林出现在他们面前。树林深处，弥漫着化不开的浓郁阴影，那阴影仿佛拥有生命，在缓缓蠕动，凝视久了，甚至能听到其中传来的、无数细碎而痛苦的呓语。

“不能再前进了。”墨菲斯脸色凝重地拉住叶凡，“前面是‘影瘴’，是‘林中之影’力量显化的区域，闯入者几乎没有能出来的。”