铁岩城，如其名，整座城池仿佛由巨大的黑铁岩石垒砌而成，城墙高厚，布满刀劈斧凿的痕迹与干涸的血迹，透着一股历经战火的沧桑与坚不可摧的厚重。它矗立在西北边境通往内陆的咽喉要道上，是抵御北荒蛮族最重要的屏障之一。

云渊与凌霜尚未靠近，便已感受到一股肃杀凝重的气氛。

天空中，不时有修士驾驭着各色遁光匆匆来往，大多神色匆匆，带着疲惫与警惕。地面上，通往城门的官道上，除了零散的行商，更多的是运送军械物资的车队，以及一队队甲胄染血、气息彪悍的边军士卒。空气中弥漫着淡淡的血腥味与硝烟气息，远处天际，甚至隐约可见法术碰撞产生的光芒与轰鸣。

“战事果然吃紧。”凌霜看着城墙上明显增多的守卫和闪烁不定的防护阵法光晕，清冷的声音带着一丝凝重。

两人降下遁光，落在城门外排队等候入城的人群中。城门口的盘查极其严格，不仅查验身份文牒，更有修士以法器探测气息，防止蛮族细作混入。

云渊和凌霜早有准备，利用在之前小镇弄到的、经过凌霜以玄冰谷秘法处理过的假身份文牒，以及云渊以魂念干扰探测法器的微弱波动，有惊无险地进入了城内。

城内景象比之外面更加紧张。街道上行人匆匆，商铺大多关门歇业，只有一些售卖丹药、符箓、法器等战争物资的店铺还开着，但价格也高得离谱。一队队巡逻的士兵眼神锐利地扫视着过往行人，气氛压抑。

“先找地方落脚，打探消息。”云渊低声道。

两人在靠近城中心、相对没那么混乱的区域，找到了一家名为“磐石”的客栈。客栈同样戒备森严，价格不菲，但胜在清静安全。

安顿下来后，云渊让凌霜留在客栈休息，自己则独自外出，打算去城中消息最灵通的几个地方探听情况。

他首先来到了城中心的广场。这里原本是修士摆摊交易之所，如今却挤满了人，中央立着一面巨大的玉石碑，上面不断滚动着军功悬赏、物资征集以及最新的战报信息。

云渊挤在人群中，抬头看向玉碑。

【紧急军情：北荒蛮族主力围攻‘黑风堡’，焚炎谷修士与守军损失惨重，急需援军！】

【悬赏：击杀蛮族‘百夫长’，赏灵石五百；击杀‘千夫长’，赏灵石两千；击杀蛮族祭司，赏灵石五千，地阶功法一部！】

【征集：三阶以上疗伤丹药、防御符箓、聚灵阵盘，价格从优！】

【警告：近日有蛮族精锐小队渗透后方，袭击运输线，各商队、修士需提高警惕！】

一条条信息触目惊心，显示出前线战事的惨烈。

“听说黑风堡快守不住了！焚炎谷的赤火上人都重伤了！”

“朝廷的援军到底什么时候能到？再这样下去，铁岩城也危险了！”

“援军？别指望了！王都那边国师正忙着清洗异己呢！哪管我们边陲的死活！”

“唉，要是女帝陛下在就好了……”

“嘘！慎言！不想活了？”

周围的议论声充满了焦虑、愤怒与无奈。云渊默默听着，对局势的恶劣有了更直观的认识。厉绝海为了巩固权力，竟真的置边境安危于不顾！

就在这时，一阵急促的钟声突然从城墙方向传来，响彻全城！

“敌袭！敌袭！蛮族攻城了！”

凄厉的警报声伴随着钟声响起，整个铁岩城瞬间炸开了锅！人群惊慌失措，纷纷向城内涌去，而一队队士兵和修士则逆着人流，面色凝重地冲向城墙！