“远航者一号”在流光溢彩的规则通道中平稳航行。融合了灵漪星域技术后，跃迁过程变得更加稳定，对船员的影响也降到了最低。舰桥内，各项数据平稳运行，气氛却与前往灵漪星域时截然不同。少了几分初入深空的忐忑，多了几分历经战火淬炼后的沉稳与坚定。

莫凡静立于观景窗前，凝视着通道外飞速掠过的、被拉伸成奇异线条的星光。他体内那融合而成的“本源权限”如同温暖的潮汐，与战舰的“星火炉心”及跃迁引擎产生着微妙的共鸣。他能感觉到，自己对规则的感知范围比以前扩大了数十倍，仿佛能“听”到更遥远星域传来的、微弱的规则“背景音”。

“预计三小时后脱离跃迁，抵达预设侦察区域——‘尘埃之环’。”导航官报告。

“尘埃之环”，这是人类天文学家早年通过望远镜观测到的一个奇特星域，以其中心一颗垂死的红巨星和周围广阔而复杂的行星状星云（尘埃带）而得名。这里环境恶劣，理论上不适合碳基生命，但元始文明遗留的星图中，却在此处有一个模糊的、非自然的高能量标记。此次航行，首要目标便是探查此处。

三小时后，战舰轻微一震，脱离了跃迁状态。

舷窗外，景象壮丽而苍凉。一颗巨大无比、散发着暗红色光芒的垂死恒星占据了视野的中心，它表面的活动已经极其微弱，如同风烛残年的老人。围绕它的，是绵延数光年的、色彩斑斓却又死寂冰冷的尘埃云带，这些尘埃在恒星的余晖下，反射出诡谲的光芒。

“开始环境扫描。启动高灵敏度规则探测阵列，搜索元始文明标记的能量源。”李震将军下令。

各种探测波束如同无形的触手，扫向广阔的尘埃之环。常规扫描反馈回来的只有混乱的辐射、冰冷的尘埃团和破碎的小天体。

“规则探测阵列有发现！”灵灵的声音带着一丝兴奋，“在尘埃带内侧，靠近红巨星引力边缘的区域，检测到极其微弱的、结构化的规则波动！与元始文明的能量特征有部分相似，但……更古老，而且似乎……处于某种休眠或封闭状态。”

“能确定具体位置和性质吗？”莫凡转过身问道。

“信号非常微弱，且受到红巨星辐射和尘埃干扰严重。只能锁定一个大致的方位。性质……无法判断，但可以肯定不是自然形成的。”

“向信号源方向靠近，保持最高警戒。”李震将军命令道，“所有探测设备聚焦该区域。”

“远航者一号”如同一个谨慎的猎手，开启隐匿模式，缓缓驶入色彩斑斓却又危机四伏的尘埃带。巨大的尘埃云如同星际迷雾，能见度极低，战舰不得不依靠先进的传感器和导航系统在缝隙中穿行。

随着不断深入，那微弱的规则信号逐渐变得清晰了一些。同时，传感器也开始捕捉到一些不寻常的迹象——一些尘埃团的结构过于规整，仿佛曾经是某种巨大结构的组成部分；偶尔还能探测到一些非自然的高熔点金属合金碎片，它们漂浮在尘埃中，历经亿万年而不腐。

“这里……可能是一个古战场，或者某个远古文明废弃的据点。”地质学家分析着探测数据。

突然，战舰前方传来一阵细微的空间扰动！一道原本与周围尘埃无异的小型旋涡骤然扩大，产生了一股不弱的引力乱流！

“小心！空间异常！”舵手紧急操控战舰进行规避。