困意像潮水般慢慢漫上来，玄霄眼皮发沉，总算把那些翻涌的思绪按了下去，只想借着这股倦意沉沉睡去。

可就在这时，身后的刻律德菈不知怎的，手臂忽然收紧，将他抱得更紧了些。

那力道不算大，却带着不容挣脱的亲昵，让他刚放松的脊背又瞬间绷紧。

他能清晰地感受到她胸口的起伏，鼻尖萦绕着她发间淡淡的香气，连呼吸都变得小心翼翼。

好不容易涌上来的困意顿时散了大半，只剩下满心的不自在，连指尖都有些发僵。

玄霄僵在原地，动也不是，不动也不是，只能任由那股亲近的暖意裹着他，在这暗如长夜的宫殿里，熬着这漫漫长夜。

玄霄就这么半睡半醒地挨着，直到窗外的天光透过窗缝渗进来，门上标记白昼的符文亮到最盛——那是奥赫玛特有的“白昼中的白昼”，意味着一日中最明亮的时刻。

他这才轻轻拨开腰间的手臂，动作轻得像怕惊起尘埃，缓缓坐起身。

身侧的刻律德菈还睡得沉，眉头微蹙，像是在做什么纷乱的梦，长长的睫毛在眼睑下投着浅影，一如既往地贪睡。

玄霄回头看了她一眼，指尖无意识地碰了碰自己发烫的耳根，随即起身下床，将昨夜那些纷乱的心绪暂且压下，换上平日的沉稳模样。

玄霄缓步走出宫殿，一路沉默地往城外去。城外的景象有些荒芜，风卷着沙砾掠过地面，枯草在风中瑟缩，透着一股萧瑟。

他望着这片土地，眉头微微蹙起。自从黑潮降临翁法罗斯，这片土地就再没安宁过。好在目前黑潮还被死死压制在冰界的冰原地带，暂时威胁不到这里。

只是……他想起近来各地传来的消息，那些反常出现的污染物，明明不在黑潮蔓延的路径上，却偏偏零星散布，虽暂未造成大的威胁，可这“反常”二字，总让人心头不安。

玄霄站在高处，望着远方被薄雾笼罩的地平线，指尖在身侧轻轻握紧。这平静之下，恐怕藏着不为人知的暗流。

玄霄望着天边流动的山岚，声音轻得像被风卷着：

“既与律法同行，我又是黄金裔……理应能成为承载火种的容器。”

他的目光凝在那片朦胧的山影上，眼神里翻涌着复杂的光，有坚定，有审慎，还有一丝对未知的凝重。

“下一枚大地火种的试炼，我一定要去试试。”

这句话说得格外清晰，像是对山岚起誓，又像是对自己承诺。风掠过他的发梢，带着城外荒芜的气息，却吹不散他眼底那股不容动摇的决心。

一阵沉闷的呼啸声从远处传来——不是食肉猛兽那种带着戾气的咆哮，倒像是某种庞然巨物在痛苦中低吟，震得脚下的土地都微微发颤。

玄霄循声走去，绕过几处嶙峋的山岩，在一道干涸的山沟里停下了脚步。

沟底卧着几头身躯庞大的生物——那便是大地兽，它们像几座矮丘般伏在地上，粗糙皮毛沾着泥土与碎石，仿佛从岩层里直接生长出来。

皮毛下的硬甲一块块紧密相连，如同天然铸成的岩石铠甲，在晨光下泛着沉哑的光泽。

它们的头部宽阔，一对粗壮的角从头顶向前伸展，角上布满不规则的纹理，活像被风雨侵蚀过的岩壁。

短而粗壮的四肢宛如撑起山体的石柱，此刻却有两头的前肢被滚落的巨石压住了大半，坚硬的岩甲边缘蹭出了细碎的裂痕。

玄霄不由得皱起眉，失声喊道：

“大地兽？这种只在岩层腹地活动的生灵，怎么会出现在这里？”

话音未落，其中一头大地兽猛地抬起头，浑浊的眼睛里满是焦躁，又发出一声哀鸣，与方才玄霄听到的呼啸如出一辙。

看那模样，不知是什么原因引发了落石，才让这些误入浅沟的大家伙困在了这里。