日头擦着西山头往下沉，李家岗村的炊烟刚冒起来，李老实就绕着院子转了三圈。他婆娘王氏把最后一把柴火塞进灶膛，直起腰拍了拍围裙：他爹，你别转了，眼都花了。兰芝这丫头往常这个时辰早该到家了，今天咋还没动静？

李老实蹲在门槛上，吧嗒着旱烟袋，眉头拧成个疙瘩：谁说不是呢？这城里菜市场邪乎得很，别是出啥岔子了。

你还是去瞅瞅吧。 王氏往灶里添了把柴，火苗 响着，我这心里头七上八下的，总不踏实。

李老实磕了磕烟锅子，站起身：成，我去看看。 他刚走出院门，就撞见同村的赵五扛着锄头从地里回来。

五小子，你上午去城里卖菜了？ 李老实赶紧拦住他。

赵五擦了把汗：去了啊李叔，咋了？

你见着我家兰芝没？ 李老实急道，这丫头到现在还没回家。

赵五一愣：兰芝妹子早就卖完菜了啊。我亲眼瞅见吴二公子让人把她的菜全包了，还让她跟着去吴府送菜呢，按说晌午就该到家了。

李老实心里 一下，烟袋锅子 掉在地上：坏了！ 他也顾不上捡烟袋，拔腿就往城里跑，一路尘土飞扬，把鞋都跑掉了一只也没顾上捡。

到了城里，李老实逮着人就问，菜市场的摊贩都说上午见兰芝跟着吴德走了，之后就没再见过。他越问心越沉，最后一咬牙，直奔吴府而去。

吴府的朱漆大门紧闭着，门环上的铜狮子瞪着眼睛，看着就透着一股子煞气。李老实 砰砰砰 拍着门环，嗓子都喊哑了：开门！开门！我找我闺女兰芝！

喊了半天，大门才开了条缝，一个四十多岁的门房探出头来，三角眼一翻：叫唤啥？赶着投胎啊？

大哥，求你行行好， 李老实急得直搓手，我闺女兰芝上午来送菜，到现在还没回家，你见着她没？

门房把脸一沉，恶狠狠道：啥送菜的姑娘？没见过！赶紧滚，别在这儿碍眼！

不可能！ 李老实急了，我村赵五亲眼看见的，你让我进去找找！

找你娘个腿！ 门房啐了一口，一个穷卖菜的，也配进我们吴府？

李老实被他骂得火往上撞，心想闺女要是有个三长两短，自己也别活了。他猛地一使劲，两膀较力，竟把那扇厚重的大门推得 一声大开。门房没防备，被门撞得连连后退，差点摔个四脚朝天。

兰芝！兰芝！你在哪儿啊？ 李老实冲进院子，扯开嗓子就喊。

门房急了，扑上来就打：好你个老东西，敢私闯吴府！我看你是活腻歪了！ 他拳头巴掌朝李老实身上招呼，李老实也不还手，一边躲一边喊：再不把我闺女交出来，我就去县衙告你们！