艾拉（Eira）的忧虑并非空谷足音，很快便在联盟内部引发了更深层次的回响。高速发展的光环之下，潜藏的暗流开始涌动，最终在一次关于“深空信号回应策略”的联盟议会上，演化成了一场公开的理念之争。

会议的起因，是科学部提交的一份激进提案。基于对那遥远求救信号的持续破译和分析（虽然依旧残缺），他们成功将信号源的范围缩小到了一个相对较小的星域，并探测到该区域存在强烈的、非自然的能量活动迹象。提案建议：立刻组建一支精锐的深空远征队，乘坐装备了最新式引擎和隐匿系统的舰船，前往信号源区域进行实地勘察，并尝试建立直接联系。

理由充分：求救信号可能关系到一个文明存亡；提前了解潜在威胁（信号中提及的“噬”）对联盟安全至关重要；这也是彰显联盟理念、实践“守望相助”承诺的最佳机会。

提案得到了相当一部分议员，尤其是军方和激进派科学家的热烈支持。石坚更是摩拳擦掌，认为这是测试新舰船和武器的绝佳实战机会。

然而，以艾拉（Eira）为代表的保守派则提出了强烈的反对意见。

“我坚决反对这个提案！”Eira的声音在议事厅中响起，清晰而坚定，带着不容置疑的急切，“距离！风险！我们甚至无法完全破译那个信号！对方是敌是友？所谓的‘噬’究竟是什么？我们一无所知！派遣舰队跨越如此遥远的未知星域，一旦遭遇不测，连救援的机会都没有！这无异于一场豪赌！”

她目光扫过支持提案的众人，语气沉痛：“我的文明毁灭，正是始于一次次看似‘必要’的冒险和激进决策！我们不能重蹈覆辙！联盟现在最需要的不是盲目扩张，而是巩固根基，彻底消化‘摇篮’的技术，强化自身！我们应该优先帮助已知的盟友（如壳民），而不是去追逐一个虚无缥缈的远方信号！”

支持提案的一方立刻反驳。

“巩固根基固然重要，但不能变成固步自封！”一位舰队指挥官起身，“威胁不会等我们准备好！如果那个‘噬’是真实存在的巨大危险，我们越早了解，就越能提前准备！被动防御永远换不来真正的安全！”

“而且，这正是实践我们联盟理念的时候！”一位社会学家补充道，“如果因为恐惧而放弃回应一个可能是绝望中的求救，那我们成立联盟的意义何在？我们的核心价值观——互助与希望——又将置于何地？”

“技术只有在实践中才能更快成熟！”一位年轻科学家激动地说，“闭关锁车只会让我们再次落后！”

双方各执一词，争论迅速白热化。议事厅内充满了激烈辩论的声音，稳健与激进，谨慎与冒险，两种发展理念激烈碰撞，谁也说服不了谁。

所有人的目光最终都投向了始终沉默的林烬。他才是最终的决策者。