工部，高炉的火焰昼夜不息，一柄柄锋利的农具，一套套坚固的铠甲，被源源不断地生产出来。

学部，琅琅的读书声，成了桃源镇清晨最动听的背景音。

而商部，则迎来了，最重要的时刻。

与曹操治下的第一条商路，正式开通了。

当桃源镇的商队，在曹军的护送下，第一次，满载着烈酒与铁器，安然无恙地抵达济阴郡的县城时。

引起的轰动，是爆炸性的。

“烧刀子”的烈性与醇厚，让那些喝惯了淡酒的富商豪绅，趋之若鹜，一坛千金，亦不可得。

而那些，由雪花钢打造的农具与兵器，更是让当地的坞堡主和军官们，红了眼。

他们从未见过，如此锋利，又如此坚韧的钢铁！

第一批货物，几乎是在瞬间，就被抢购一空。

换回的，是堆积如山的布匹、食盐、药材，以及……赵沐笙最看重的，五百匹，神骏的战马，和三百卷，珍贵的书籍！

当这支满载而归的商队，返回桃源镇时。

整个镇子，都沸腾了！

有了盐，他们的食物将不再寡淡。

有了布，他们能穿上更体面的衣服。

而有了战马和书籍……

周虎抚摸着那一匹匹高大健壮的战马，激动得浑身颤抖。

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他知道，这意味着，桃源镇，将拥有属于自己的，骑兵！

赵沐笙则看着那一卷卷，散发着墨香的竹简和纸张，眼中，闪烁着，比星辰还要明亮的光芒。

知识！

这才是，一个文明，能够不断向上攀登的，阶梯！

发展的速度，在这一刻，被按下了快进键。

与此同时，桃源镇向外的探索，也从未停止。

周虎，在完成了军队的初步整编后，再次率领着一支五百人的探索队，出发了。

他们的目标，是马鞍山。

那座，拥有着海量煤铁矿藏的宝山。

他们不仅要打通，前往矿山的道路，更要在那里，建立起一个，稳固的前哨站。

为桃源镇即将到来的，工业革命，打下第一根桩基。

一切，都在向着，更好的方向发展。

桃源镇，就像一棵，在春天里，被雨水滋润的树苗，疯狂地，舒展着自己的枝叶。

然而，赵沐笙的心中，却始终，保持着一份清醒的警惕。

他站在了望塔的最高处，用那架简易的望远镜，遥望着北方的天际。

他知道，此刻的安逸，只是暂时的。

官渡。

那片，即将决定天下未来百年走向的战场，正在，积蓄着一场，足以吞噬一切的风暴。

袁绍与曹操，这两头当世最强大的猛虎，正在互相舔舐着伤口，积蓄着力量，准备着，给对方，最致命的一击。

他们，暂时都无暇，顾及自己这只，在角落里，悄悄发育的“兔子”。

可一旦，他们分出了胜负。

那头获胜的猛虎，会允许自己的卧榻之侧，有这样一只，拥有着锋利牙齿的“兔子”，酣睡吗？

答案，不言而喻。

“潜龙在渊……”

赵沐笙喃喃自语。

他必须，在这场决定性的战役，结束之前，积蓄起，足够的力量。

不是为了称王争霸。

而是为了，当那头猛虎，将目光投向这里时，他能有底气，对它说一个“不”字！

“夫君。”

一只柔软的小手，拉了拉他的衣角。