洛羽的声音在死寂的堡垒上空回荡，打破了那令人窒息的沉默。

短暂的惊愕过后，堡垒内部响起了尖锐的警报声，但并非是攻击预警，而是最高级别的外来接触警报。残破的金属城门在刺耳的摩擦声中缓缓开启一道缝隙，一队身着厚重、布满战痕的暗灰色动力装甲的士兵快步走出。他们手中的枪械依旧紧握，枪口微微下垂，显示出戒备而非敌意。

为首者是一名身材高大的男性，他掀开了头盔面罩，露出一张饱经风霜、棱角分明的脸，左眼被一只闪烁着红光的机械义眼取代。他的目光锐利如鹰，紧紧盯着洛羽，声音带着长期嘶吼后的沙哑，以及一丝难以掩饰的震撼：

“异界来客……我是铁砧堡垒防卫军指挥官，雷克斯。”他右手握拳，重重捶击左胸，发出沉闷的金属撞击声，这是一个此界通用的军礼。“感谢您……击退了‘吞噬者’（Devourer）……拯救了我们最后的安全区之一。”

他用了“吞噬者”这个词，来形容那庞大的寂灭造物，倒是颇为贴切。

洛羽微微颔首，算是回礼：“洛羽。我需要了解情况。”

“请您随我来，议庭的长老们需要立刻见到您。”雷克斯侧身让开道路，语气带着不容置疑的紧急。

穿过厚重的合金闸门，进入堡垒内部。映入洛羽眼帘的，是一个拥挤、压抑，却又在绝望中透着一丝顽强秩序的地下世界。穹顶是高强度合金支撑结构，投射下模拟的人造光源，却无法驱散弥漫在空气中的霉味、机油味和淡淡的血腥味。街道狭窄，两旁是密密麻麻的简易棚屋和利用废弃载具、管道改造的居所。无数面黄肌瘦、眼神麻木的幸存者挤在街道两旁，用混合着恐惧、好奇、以及一丝微弱希望的目光，注视着在雷克斯小队护卫下前行的洛羽。

他们看到了洛羽如何如同抹去尘埃般消灭了那个不可一世的“吞噬者”。在这个神只早已死去、科技亦无法挽救世界的末日，洛羽的出现，无疑是一个无法理解的奇迹。

堡垒中心，是一座相对完好的半球形建筑，由古老的巨石和现代合金混合构筑，这里是铁砧堡垒的决策中心——“残火议庭”。

议庭内部光线昏暗，只有中央的全息投影台散发着幽蓝的光芒，投影出堡垒周边区域的实时动态地图，上面布满了代表敌对的红色光点。七位身着不同样式、但都显得陈旧破损长袍的老者，端坐在环绕投影台的金属座椅上。他们年龄各异，有的已是耄耋之年，依靠着精密的生命维持系统存在，有的则相对年轻，但眼中都充满了沉重的疲惫与忧虑。

当洛羽走进来时，所有目光都聚焦在她身上。那平和却深不可测的气息，与他们所熟知的任何能量波动都截然不同。

“尊敬的异界使者，”居中一位白发老妪，也是议庭首席长老艾拉，缓缓开口，她的声音通过扩音设备带着一丝电流杂音，“我是艾拉，代表残火议庭及铁砧堡垒所有幸存者，感谢您的援手，并向您致以最崇高的敬意。您的到来，是我们这个世界……自‘大寂灭’（The Great Silence）以来，收到的唯一来自外界的回应。”