雨歇云未散，青茅山笼罩在一片湿漉漉的铅灰色里。空气黏稠，带着泥土与草木腐烂的腥气，吸进肺里沉甸甸的。家主阁飞檐下滴答的水声，像是某种不紧不慢的计时。

方源踏着湿润的青石板，走向古月一族的药堂。他步伐稳定，身形在朦胧的雾气中显得有些单薄，却又透着一股与年龄不符的沉静，像一口深不见底的古井，雨水落进去，激不起半点回响。

药堂位于山寨东侧，是一座由巨大原木和青石垒成的建筑，门口悬挂着一只古铜色的药鼎标志，常年弥漫着各种草药混合的复杂气味。此刻，堂内人影绰绰，不少族人都在为即将到来的家族小比做准备，求购各类疗伤、补气、甚至是短暂激发潜能的药物，显得比平日喧嚣许多。

方源的到来，并未引起太多注意。他资质丙等，虽近期因阵法医道显露了些许不凡，但在绝大多数族人眼中，其修为根基浅薄，在小比中难有作为，关注自然就少了。

他径直走向负责药材配给的执事窗口，递上一张早已写好的清单。清单上的字迹工整冷峻，如同刀刻。

执事是一位面色红润的老者，瞥了一眼清单，原本慵懒的神情微微一怔。他抬起头，仔细打量了一下方源：“蛇信花三株，腐骨草根两钱，百年石乳半瓶……还有这‘地脉紫芝’的粉末？方源，你确定要这些？”

这些药材，单看并无特别，多是用于炼制一些药性猛烈的外敷膏药，或是调制某些刺激性的毒剂。但组合在一起，尤其是地脉紫芝粉末的加入，就显得有些怪异和冷僻。地脉紫芝性温和，常用于稳固根基，与清单上其他几种药材的烈性似乎格格不入。

“确定。”方源的回答简洁至极，没有多余的解释。

老者皱了皱眉，出于职责，还是提醒道：“蛇信花与腐骨草根皆有微毒，配伍不当，易损伤经络。你年纪尚轻，修为根基为重，切莫贪图捷径，误入歧途啊。”

“多谢执事提醒，我自有分寸。”方源语气平淡，听不出任何情绪。

老者见他态度坚决，也不再劝阻，只是暗自摇头，转身去库房取药。心中不免腹诽，年轻人得了族长些许赏识，便不知天高地厚，妄想凭借偏门手段在小比中出头，只怕是得不偿失。