却说，山风渐柔，卷着青蒿的苦香漫过红石山坳。老大夫的药碗在晨光里泛着琥珀色，第三十七个土着喝下药汁时，原本蜷成虾米的身子渐渐舒展开，喉间发出满足的喟叹。

萨满蹲在冶炼炉边，手指无意识地抠着炉壁的黑灰，方才叫嚣的戾气早被药香冲得散了，只余满脸羞赧——方才被族长那一巴掌抽得脸颊仍泛着红，倒比炉口的余烬更烫。

“这药……真能断根？”土着老者扶着孙鲍的胳膊站起身，枯瘦的手指触到对方袖口的补丁，那补丁针脚细密，倒比族里最巧的织女缝得还匀。他望着躺在草席上渐渐安稳的族人，声音里带着劫后余生的颤。

老大夫将一包药递交给土着老者，闻言回头，银簪在晨光里闪了闪：“连服七日，再用艾草熏屋，蚊虫不侵，寒热自退。”他指了指料场旁堆着的艾草垛，“这些够你们烧月余了，若不够，只管来取。”

老大夫又将最后一包青蒿末递给族中巫医，银簪在日光里闪了闪：“每日三次，温水冲服，七日便愈。”巫医捧着药包的手微微发颤，这包青灰色的粉末，竟比族中传承百年的骨符更能镇住“寒热鬼”。

土着老者突然对着孙鲍深深一揖，兽皮裙摆扫过地上的铁砂，带起细碎的光：“孙鲍贵友的情分，红石山的石头记着，老骨头记着。”他转向族中子弟，声如洪钟，“把后山的蜜橘摘两筐来！再把那坛埋了三年的山兰酒挖出来！”

几个年轻土着应声而去，脚步轻快得像山雀，路过冶炼炉时，忍不住多瞅了两眼那刚出模的铁犁——犁尖泛着冷光，比族里用了三代的石犁亮得刺眼，仿佛能把地里的石头都劈开。

土着老者拄着兽骨杖，看着草席上陆续坐起的族人，突然对着孙鲍深深一揖。兽皮裙摆扫过地上的铁砂，铁砂沙沙作响：“孙鲍贵友的药，比山神的恩赐还灵。红石山的矿，你们要采多少采多少，只要……只要能换这‘青蒿药’。”

孙鲍刚要开口，却见萨满扛着捆晒干的藤条走来，藤条上还挂着几串野果。他把藤条往地上一搁，脸膛涨得通红，避开孙鲍的目光，对老者嘟囔：“神屋后面的空地，能种那……那稻子不？”

“能！怎么不能！”马富财从冶炼场后转出来，手里还提着个陶瓮，瓮口飘出桃花酿的醇香，“我带了稻种，只要翻松土地，施上草木灰，不出三月就能抽穗。”他说着拧开瓮盖，往粗瓷碗里倒了半碗酒，“尝尝？这酒能驱寒，比你们的山兰酒绵和。”

“今后我带头学习你们汉人种田，捕鱼，搞养殖场，”撒满悔过自新道，“就当给我们一个学习先进的机会，也当我给你们陪不是。”

撒满能有此番悔改之意，是因他明白族老的良苦用心，他经过冶炼场时瞥见铁铸械中有箭头。阴森森，寒气逼人，让人毛骨悚然的箭头，与他们木箭是有天壤之别。如果双方开战自己族有灭顶之灾，自己是族中最大罪人。

孙鲍见状知道是铁器镇住了这个撒满，他知道有些打鸡血年轻的土着人仍存不服。他向苏小妹使了个眼神。聪慧的苏小妹会意，向山峰上的弓箭手下了一个指令。