这些念头在她脑子里反复盘旋、发酵，逐渐形成了一种病态的、不顾一切的冲动。她甚至开始忽略何雨柱那些明确的、毫不留情的拒绝，一厢情愿地幻想着，也许……也许这次会不一样？

她对着家里那块模糊的玻璃，用力梳理着自己枯黄打结的头发，用手蘸着一点冷水，努力抚平衣服上最明显的褶皱。她看着镜中那个眼窝深陷、面色蜡黄、如同鬼魅般的自己，心里一阵酸楚，却又强行挤出一丝她认为最可怜、最无助的表情。

“棒梗他妈，”贾张氏在里屋有气无力地哼唧着，“家里……家里可是一粒米都没了……”

这话像鞭子一样抽在秦淮茹身上。她深吸一口气，仿佛奔赴刑场般，再次鼓起了那被反复碾碎又顽强粘合的勇气，一步步挪出了家门。

中院里，何雨柱家隐约传来收音机的声音，今天放的似乎是戏曲，咿咿呀呀的唱腔，在她听来却像是催命的符咒。

她站在那扇熟悉的门前，手抬起，又放下，放下，又抬起。心脏在瘦弱的胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。她想起了上次来这里“借”钱时的羞辱，想起了更早之前，她端着那碗糊糊时何雨柱那恶心而轻蔑的眼神。

恐惧和羞耻像潮水般涌来，几乎要将她淹没。

但身后孩子们无声的饥饿，和屋里婆婆那绝望的呻吟，又像两只无形的手，猛地将她往前一推！

她闭上眼睛，用尽全身最后的力气，敲响了门。

“咚、咚、咚。”

声音轻得如同蚊蚋，却耗尽了她所有的气力。

屋里，戏曲声停了。