方浩的手腕像是被压上了整座山岳，那块从裂缝中取出的金属碎片贴在掌心，滚烫得如同刚从炉膛里捞出来。他没松手，也没喊疼，只是把牙咬得咯吱响，仿佛在跟谁较劲——也许是跟这玩意儿，也许是跟自己。

黑焱的爪子在地上划出几道焦痕，火纹在皮毛下乱窜，像有蚂蚁在血管里爬。它盯着方浩，尾巴炸成了鸡毛掸子：“你再不撒手，下一秒就得变成移动祭坛，供着这破铜烂铁。”

“急什么。”方浩喘了口气，反手把碎片往青铜鼎底一按，“我这不是正要请它上位？”

“界”字中央凹陷处恰好与碎片吻合，咔哒一声，像是钥匙插进了锁眼。鼎身猛地一震，嗡鸣声从脚底直冲天灵盖。所有人耳膜一疼，眼前画面瞬间卡顿——墨鸦刚抬起的手僵在半空，陆小舟锅底跳动的符文突然定格，连貔貅尾巴甩出的风都凝在了原地。

三息之后，一切恢复。

黑焱甩了甩脑袋，火纹归于平静，低声嘀咕：“总算不抽风了。”

“可不是。”方浩活动了下手腕，发现那股压得人喘不过气的因果重力消退了些许，但掌心多了道淡淡的青铜纹，像被烙铁轻轻划过，不疼，却挥之不去。

他抬头看向前方虚空。

一道青铜光束自鼎口喷出，笔直射入空间褶皱深处。光束尽头，空气如水面般荡开涟漪，一颗拳头大小的光球缓缓浮现。通体青铜色泽，表面流转着无数细密符文，层层叠叠，像是把万界法则塞进了一颗玻璃弹珠里。

它不动，也不响，就那么静静悬着。

可所有人都觉得，它在看他们。

“原来是你。”方浩喃喃，“怪不得系统最近签到奖励缩水，感情是你在这儿偷电。”

没人接话。

墨鸦低头看了看自己的手，又悄悄掐了下指尖，确认还能动。他抿着嘴，没敲阵眼，也没放屁，只是默默往后退了半步。

陆小舟抱着锅，锅底那道符还在跳，但节奏变了，从之前的蹦迪式狂抖，变成了规律的三拍子，像在应和某种节拍。

黑焱蹲在方浩脚边，耳朵向后压了压：“它不认你。”

“我知道。”方浩说。

“它只认塔主。”

“我也知道。”

“那你还不撒手？”

“撒手干嘛？”方浩咧嘴一笑，“我又没说要当它爹，我只是来签到的。三年了，七百二十八次签到，炼废了三口锅，赔了楚轻狂五十三斤蛟龙肉，连苍梧子那败家玩意儿欠的灵石我都还了——这塔要是敢说我不配，我就当场退订，外加差评。”

话音落下，鼎身轻颤，仿佛真听懂了威胁。

那光球微微一旋，符文流转速度加快了一瞬，像是在翻白眼。

黑焱翻了个身，四爪朝天：“行吧，你赢。反正我早就说过，这系统迟早被你市侩死。”

方浩不理它，抬脚往前走了两步，把青铜鼎往地上一墩。鼎底“界”字骤然亮起，一圈无形波纹扩散开来，将众人笼罩其中。吵杂的法则杂音、躁动的空间裂痕、还有锅底符文那鬼畜般的节奏，全被隔绝在外。

静了。

“它叫了。”方浩转过身，面对弟子们，“我们得应。”

墨鸦咽了口唾沫，手指无意识地在掌心划了三道痕。

“怕的，站后面。”方浩说，“要走的，现在回头。”

没人动。

陆小舟把锅抱得更紧了些，像是怕它自己跑掉。

黑焱懒洋洋翻了个身，爪子一摊：“我走不动了，昨天那顿煨炖耗太大，得歇会儿。”