晨露还凝在白鹿书院的银杏叶上，墨尘就被丹田的灼痛惊醒。他坐在迎客居的木榻上，掌心按在小腹，能清晰感觉到四色玄印在微微震颤，金色的儒气如细流般在经脉中游走，却始终填不满玄印深处的空洞——昨夜修炼《浩然天罡册》时，这股空洞感就越来越强，仿佛有个无形的漩涡，在贪婪地渴求更纯粹的儒门本源。

“吱呀”一声，房门被推开，简清言端着一碗热粥走进来，青衫上沾了些晨雾的湿气。她见墨尘脸色苍白，立刻放下粥碗，指尖泛着淡金按在他的丹田：“是不是玄印又躁动了？”

浩然气涌入的瞬间，玄印的震颤弱了些，可那股渴求感却更清晰了，墨尘甚至能感觉到，玄印在牵引他的意识，往书院深处的藏经阁方向飘。他摇摇头，接过粥碗：“没事，就是修炼时总觉得缺了点什么。”

简清言坐在他对面，眉头微蹙：“我师父说，文载道先生昨天在论道台问起你了，还说要找你‘论道’。文载道先生是书院最严厉的大儒，他的‘言出法随’能直接定人生死，你千万要小心，别暴露魔气。”

墨尘握着粥碗的手紧了紧——“言出法随”他早有耳闻，儒门至高的言灵之力，说出口的话便能化作法则，之前在玉虚观，玄真道长提过，文载道曾用一句话就震碎了三名魔修的丹田。他点点头：“我会注意，只谈典籍，不涉力量。”

辰时过半，书院的钟声响起，简清言领着墨尘往论道台走。论道台建在书院中央的小山丘上，由汉白玉砌成，台上摆着一张楠木案，案上放着一卷《论语》和一方砚台，周围站着数十名学子，都穿着整齐的儒衫，神色肃穆。

文载道已经坐在案后，他穿着紫色儒袍，须发皆白，却透着一股威严，目光扫过墨尘时，带着锐利的审视，仿佛要穿透他的皮肉，看清体内的力量。“墨尘，”他开口，声音洪亮如钟，“听闻你昨日写的《论民生》颇有见地，今日便与你论一论‘仁’字。”

墨尘躬身行礼：“先生赐教，晚辈不敢称‘论’，只谈浅见。”

“好。”文载道拿起案上的《论语》，翻到“仁者爱人”一页，“你说‘善不应为恶所胁，当先护身边之人’，可若身边之人与天下人冲突，当如何选？”

这个问题像一把刀，戳中了墨尘的痛处——西域佛窟那夜，他为了护简清言，催动【业火红莲】，却误杀了百里内的平民，这不就是“身边人”与“天下人”的冲突？他攥紧袖口，声音有些沙哑：“若真到那一步，晚辈会尽全力寻两全之法，若实在不能，便以最小的代价护身边人，再以余生赎罪，补天下之损。”

“赎罪？”文载道冷笑一声，指尖突然泛起淡金的光，“可有些人，连赎罪的资格都没有！比如……身负魔气，却混入儒门圣地的人！”

话音落下的瞬间，一道无形的力量朝着墨尘压来，像是有只大手攥住了他的丹田，玄印猛地躁动起来，黑色的魔气不受控制地往上涌，右臂的皮肤下，淡黑色的鬼纹瞬间显现，蜿蜒如蛇，在阳光下格外刺眼。