闸门后方并非预想中的明亮走廊，而是一片更加浓稠、更具压迫感的黑暗。空气中漂浮着的不再是细微的尘埃，而是肉眼可见的、带着微弱磷光的能量微粒，像无数疲倦的萤火虫，在停滞的岁月中无声沉浮。手电光柱射入其中，竟被奇异般地扭曲、吸收，只能照亮眼前几步的距离，光晕之外，是无尽的幽深。
老金猛地抬手，制止了队伍前进的步伐。他花白的眉毛紧锁，侧耳倾听那愈发清晰的低沉嗡鸣，鼻翼微动。“不对劲……这声音，不像机器，倒像是……什么东西的呼吸声。还有这空气，能量浓度高得吓人，我的老骨头都在发麻。”
黄凌的指尖微微颤抖，不是出于恐惧，而是源于一种前所未有的感官 overload。自踏入这座塔楼，他脑海中那枚父母留下的芯片就仿佛被投入滚油的冰块，剧烈地躁动起来，不再是模糊的指引，而是化作无数尖锐冰冷的针，不断刺戳着他的神经末梢。更可怕的是，那些原本只是模糊感知的地脉能量流，此刻在他“眼”中竟变得如同汹涌奔腾的岩浆河，狂暴地充斥着他周围的每一寸空间，扭曲、碰撞、发出无声的咆哮。他不得不全力收敛自己刚刚萌芽的感知力，如同在风暴中努力稳住一盏脆弱的烛火，以免被这信息的洪流彻底冲垮。
“是残留的能量场，强得异常，而且……充满了攻击性。”黄凌的声音有些沙哑，他努力维持着镇定，“可能……是某种未被关闭的防御系统，或者……”他顿了顿，咽下后面更可怕的猜测——或者是什么依靠这些能量存活至今的东西。
杨萤快速操作着手腕上的便携终端，屏幕上的数据疯狂跳动，最终汇聚成令人心惊的红色警告。“能量读数爆表！远超安全阈值！这种浓度的辐射和能量扰动，足以在几分钟内杀死未经防护的普通人，甚至对我们的防护服也是极限考验。而且，”她猛地抬头，看向黑暗深处，“嗡鸣的源头在移动！多个信号！正在从上下左右多个方向向我们合围！”
仿佛是为了印证她的话，黑暗深处骤然亮起数对幽蓝色的光点，如同鬼火般悬浮摇曳。紧接着，是金属摩擦地面的刺耳声响，沉重而拖沓，一步步敲击在众人紧绷的心弦上。
“准备战斗！”小队队长，一位经验丰富的女拾荒者低吼一声，举起了手中的改装脉冲步枪。队员们迅速依托闸门旁的残垣断壁，组成简易的防御阵型。
最先从黑暗中现身的，是几具勉强维持着人形的机械造物。它们的外壳覆盖着厚厚的锈迹和能量结晶，关节扭曲，动作僵硬，但残缺的肢体上探出的切割锯和能量发射器却闪烁着危险的光芒。它们的光学传感器是一片浑浊的暗蓝色，只有核心处一点偏执的红光死死锁定着入侵者。
“自律防御机甲！旧世界的遗产！”杨萤惊呼，“但它们应该早就能源耗尽了！是这里异常的能量环境在驱动它们！”
“管它什么驱动！打碎它们！”队长一声令下，脉冲枪的能量光束和实体弹药瞬间撕裂沉寂，轰击在机甲身上，爆开大团大团的电火花和锈渣。
战斗瞬间爆发。机甲虽然破旧，但数量不少，而且悍不畏死，顶着火力踉跄前行。拾荒者们配合默契，火力交错，精准点射其关节和传感器。黄凌没有远程武器，他紧握着一把利用废弃能量阀改造成的厚重扳手，凝神感知着能量流动。在一具机甲突破火力网，挥舞着高热切割锯扑向一名队员的瞬间，黄凌猛地侧身突进。他并非依靠视觉，而是感知到机甲能量核心瞬间的波动——那是攻击前的蓄能。扳手裹挟着风声，精准地砸在机甲脆弱的腰部关节上，那里是能量管线汇集之处！
“铛！”一声巨响，机甲踉跄一下，腰部爆开一团电光，动作骤然僵滞。被救的队员趁机一枪打爆了它的传感器。
“谢了，小子！”队员喘着粗气喊道。
黄凌点了点头，呼吸有些急促。刚才那一击，他下意识地调动了那一丝难以掌控的感知力，此刻太阳穴正突突地跳着疼。芯片的灼热感也愈发强烈，仿佛在催促着他什么。
杨萤并未直接参与战斗，她不断扫描着周围环境，试图找出这些机甲的指挥节点或能量源。“它们的行动模式很混乱，不像有中央控制，更像是被环境能量随机激活的……等等！”她突然注意到终端上一个异常的能量流向模式，“大部分能量正被输送往……上层！那个方向，有一个能量反应极其巨大的源头，像是……一个能量汇聚焦点！”
就在这时，那低沉的嗡鸣声陡然拔高，变成了某种尖锐的、令人牙酸的啸音！所有机甲仿佛同时接收到了指令，动作猛地一滞，随即眼中的蓝光迅速转变为狂暴的赤红色！
“不好！它们过载了！”老金大吼。
下一秒，离得最近的两具机甲轰然自爆！巨大的冲击波混合着金属破片和狂暴的能量流席卷而来！
小主，
“找掩护！”
黄凌只来得及将身边的杨萤扑倒在一堵合金墙后。爆炸的气浪狠狠撞在掩体上，震得他五脏六腑都错了位。耳边嗡嗡作响，尘土和能量残渣簌簌落下。
啸音并未停止，反而更加尖锐。更多的机甲开始浑身发红，能量不稳定地闪烁，显然即将步上前两具的后尘。
“必须阻止那个啸音源头！”杨萤在黄凌身下喊道，声音因震动而发颤。
混乱中，黄凌脑中芯片的灼热感达到了顶峰，几乎要烙穿他的颅骨。与之伴随的，是一幅极其短暂、却异常清晰的能量流动图谱在他意识中闪过——那啸音的能量波动频率，以及一条隐晦的、通往侧上方某个区域的能量传输路径！
“左边！那条紧急维修通道！”黄凌猛地抬头，指向黑暗中一个几乎被管道遮蔽的狭窄竖井入口，入口处的老旧光屏正微弱地闪烁着一个几乎磨灭的齿轮标志，“声音的调控源在那边！能量是从那里泄露出并加强反馈的！”
“你怎么知道？”队长一边开枪击退一具逼近的过载机甲，一边急问。
“直觉！信我！”黄凌没时间解释，芯片的存在是他最大的秘密。
杨萤快速扫描了那个竖井：“能量读数匹配！是条路径！但太狭窄了，大型装备过不去！”