郡城的清晨，是从长史府里传出的第一声咆哮开始的。

“木料！我要的木料今天日落前必须运到西城墙下，告诉那些木材商人，谁敢拖延，就把他们的招牌劈了当柴烧！”

“粮草！所有降卒的口粮标准减半，换成一天两顿稠粥，告诉伙夫，谁敢克扣一粒米，我就让他去跟颜良的战马聊聊人生！”

“铁料！城南的王铁匠不是说他家的炉子小吗？去，把府库里的三台鼓风机给他送过去！告诉他，三天之内，我要看到五百支合格的狼牙箭簇，少一支，我就把他家祖传的铁锤融了！”

陈群，这位平日里温文尔雅，连走路都带着儒风的长史大人，此刻正站在府衙的院子里，一手叉腰，一手指点江山，唾沫星子横飞，活像一个被逼急了的账房先生。他眼圈发黑，声音沙哑，但双目之中却燃烧着熊熊烈火，那是被压抑了太久，终于得到尽情施展的才华之火。

他周围的几名小吏，正手忙脚乱地记录着，手里的竹简换了一卷又一卷，笔下的墨迹都快跟不上他那连珠炮似的语速。

自从甄家那笔堪称“及时雨”的钱粮到位，陈群整个人都活了过来。他就像一个憋了半辈子大招的绝世高手，终于拿到了趁手的神兵利器，恨不得把每一分钱都掰成两半花，把每一粒米都榨出油来。

整个郡城，在这位长史大人手里，变成了一个飞速旋转的巨大算盘。每一颗算盘珠子，都被他拨得噼啪作响，井井有条，充满了效率与力量的美感。

李玄站在不远处的廊下，静静地看着这一幕，嘴角噙着一丝笑意。他没有去打扰，他知道，一个好的主公，不仅要会识人、用人，更要懂得在合适的时候，给予下属足够的信任与空间。

陈群的算盘，拨的是郡城的账。而他李玄的算盘，拨的却是人心。

他转身，朝着后院走去。那里的棋局，虽然无声，却比这前院的喧嚣，更考验执棋者的功力。

……

蔡琰的书房里，依旧是那股熟悉的，混杂着墨香与淡淡芷兰香气的味道。

她正临窗而坐，面前的矮几上，放着一盘刚刚下到中盘的棋。棋盘上黑白二子交错，杀得正酣。但她的目光，却落在了窗外那几竿翠竹上，似乎有些出神。

“在想什么？”李玄走进来，很自然地在她对面坐下，捏起一枚白子，轻轻落在棋盘的一处。

蔡琰的视线收了回来，落在棋盘上，她看了一眼李玄落子之处，那是一步看似闲散，却隐隐截断了黑子大龙去路的妙手。

她笑了笑，那笑容恬静而知性，仿佛能看透人心：“我在想，甄家小姐这一步棋，走得可真高明。”

她没有提钱粮，没有提盟约，只用了一个“高明”来形容。

“哦？高明在何处？”李玄饶有兴致地问道。

“她送来的，不是钱，是投名状。”蔡琰伸出纤纤玉指，从棋盒里拈起一枚黑子，却没有落下，只是在指尖轻轻转动，“她以借贷为名，行资助之实，既全了将军的面子，也为甄家日后立足，找到了最稳固的根基。更重要的是，她将甄氏一族的商路与将军的霸业捆绑在了一起，从此一荣俱荣，一损俱损。这份魄力与远见，寻常男子也未必有。”