傍晚时分，梁山聚义厅。

粗如儿臂的松明火把插满四周壁架，烧得正旺，油脂噼啪作响，灼热的火舌肆意舔舐着微凉的空气，将粗粝未经打磨的石壁映照得如同巨兽嶙峋外露的脊骨，光影在上面狂乱地舞动跳跃，仿佛那沉睡的巨兽正在无声地喘息，给这肃穆的大厅平添了几分原始而躁动的力量感。

跳动摇曳的光影之下，王伦带着宋万、杜迁、王进围坐在一张巨大的、带着天然纹理的石桌旁。

桌中央，一口崭新锃亮、造型奇特的黄铜锅正“咕嘟咕嘟”地剧烈沸腾着，滚滚热气蒸腾而上，不仅驱散了山间初秋的寒意，更将一种温暖而诱人的氛围弥漫开来。

桌上已是杯盘狼藉，残留着酣畅的痕迹。浓郁的酒香、霸道的肉香，与一种奇异的、勾人食欲的复合辛香混合在一起，交织在这片被火光照亮的温暖空间里。

宋万正拍着厚重的石桌纵声大笑，油光锃亮的脸上满是毫不掩饰的快意，粗豪的笑声震得碗碟都微微轻响；杜迁则小口啜着杯中残酒，眼神却锐利如搜寻猎物的鹰隼，不动声色地扫过锅中依旧翻滚的肉片与菜蔬，似乎在计算着最后的美味；王进则一如既往的沉稳，指节分明、布满老茧的手指轻轻搭在温热的酒杯上，连日来殚精竭虑、操练新兵带来的眉宇间的疲惫与紧绷，似乎也被这眼前融融的暖意与满足驱散了几分，显得舒展而平和。

“哥哥！” 一声略带沙哑却难掩兴奋的呼喊打破了厅内的喧闹与暖意。

只见朱贵抱着一叠厚厚的名册，脚步生风地闯了进来，带来一身外面清冷的夜气，额角还带着一丝匆忙赶路沁出的薄汗。他眼里的光芒几乎要跃出眼眶，灼灼地映照着跳动的火光，脸上是压抑不住的振奋。

“托哥哥洪福，四方豪杰真如百川归海，奔涌而来！此次招贤，历时半月，严筛细选，宁缺毋滥！步战、水战、探事、工战四营，共录入预备兵丁一千二百三十七人！名册在此，请哥哥过目！” 他声音洪亮，带着一股干成了大事的豪气，将怀中那摞沉甸甸的名册向前一送。

王伦闻言，放下手中拨弄炭火的铁钳，脸上漾开一抹温和而真切的笑意，那笑容如同暖锅里持续升腾的热气，温暖而包容，瞬间消解了朱贵带来的些许凉意。

“贤弟辛苦了！天塌下来，也先填饱肚子再说。快坐下！”

他亲自起身，为风朱贵拉开了紧邻自己的那张沉重木椅，动作自然流畅，透着发自内心的亲切。

朱贵心中一股暖流涌过，也不再客气，道了声谢便依言坐下。他的目光几乎立刻就被桌中央那口造型前所未见的铜锅牢牢锁住，再也挪不开。锅底炭火依旧通红，散发热力，而锅身竟被一道弯曲的金属隔板巧妙分作了两格，一边是如同熔岩般翻滚着红亮油泡、辛香气息扑鼻而来的浓稠汤底，另一边则是乳白浓稠、飘着几粒殷红枸杞和翠绿葱段、香气醇厚温润的清汤。那股浓郁到近乎霸道、层次复杂的复合辛香混合着长时间炖煮肉骨带来的厚味，瞬间钻入他的鼻腔，让他忍不住深深吸了一口气，空瘪许久的肚中馋虫立刻被凶猛地勾起，咕咕作响。