陈墨将账本合上，指尖在封皮上停留片刻。实验室帐篷里那根铜管残片还摆在显微镜旁，黑粉未清，但此刻已不是追查信号源的时候。

苏婉娘的传讯来得急，只说了一句：“钱铺出事了，请速来。”

他起身时，袖口擦过桌沿，青铜腰牌轻响一声。门外风势未歇，可这回吹来的不是战场硝烟，而是另一种看不见的战线气息。

贸易城钱铺内灯火通明，几支商队掌柜围在柜台前争执不下。一枚草原币被反复称重，秤杆始终不平。

苏婉娘站在柜后，手中托着两枚铜钱，一枚色泽沉稳，一枚泛着青白。她抬眼望向门口，见陈墨进来，轻轻点头。

“你来看。”她将两枚币同时抛起，落于掌心，随即用翡翠算盘珠尖分别轻敲边缘。

清脆与闷响，截然不同。

“真币含锡三成，质地密实；假币锡不足一成，铜质疏松。”她将两枚币并排放在纸上，“我已经测过三十批流入市面的货币，误差超过五分之一的占六成以上。这不是民间私铸，是系统性替换。”

陈墨接过真币，指腹摩挲边缘刻纹。细看之下，假币的狼头图腾线条僵硬，月牙弧度偏差半厘，若非长期接触原模，极难察觉。

“什么时候开始的？”

“上个月初。”苏婉娘翻开账册，“起初只是零星混入，近十日却成批出现。更奇怪的是，我们自己的铸币厂记录显示原料消耗正常，可市面上流通量远超产出。”

陈墨目光一凝。

“有人在偷料铸假。”

他转身走向后堂库房，苏婉娘紧随其后。账簿堆满长案，三个月进出明细尽数摊开。他提笔蘸墨，在纸上列出行程表、原料单、成品数三栏，逐一比对。

每日报损铜料十二斤，不多不少。

“精准得很。”他低声说，“既不引人注目，又足够累积成量。三个月下来，少报铜料一千四百余斤——足够铸出两万枚以上假币。”

苏婉娘拨动算盘，珠声如雨点落地。“这些假币若全流入我方市场，足以动摇商旅信用。但他们没这么做。”

“他们往北送。”完颜玉掀帘而入，肩披轻甲，靴底带尘，“刚从边境回来。突厥市集上，这种劣币正在大量收购粮草和生铁。价格压得极低，商户贪利，照收不误。”

陈墨眼神渐冷。

“不是为了扰乱我们，是为了充实他们。”