“是保你儿子的前程。”宜修放下茶盏，站起身走到她面前，衣摆扫过地面，带起一阵凉意，“你想清楚，是让一个还没出世的孩子，毁了弘时的一辈子，还是……”

话没说完，齐妃已跪伏在地，泪水砸在金砖上，洇开一小片深色：“娘娘，臣妾……臣妾听您的。”

安陵容适时从屏风后走出，手里捧着个小锦盒，打开时露出两包褐色药末，在烛火下泛着诡异的光。“齐妃娘娘，这是牛膝和乌头，药性比先前的薄荷烈上十倍，只需一点点混在汤羹里，神不知鬼不觉。”她凑近齐妃耳边，气息像蛇信子，“事成之后，谁会怀疑到您头上？”

齐妃望着那药末，指尖抖得像筛糠。她知道这意味着什么，可一想到弘时可能被比下去，心就像被一只冰冷的手攥紧了。她猛地合上锦盒，揣进袖中，起身时脸色已是惨白如纸，仿佛刚从冰窖里捞出来：“臣妾……知道了。”

待她走后，安陵容扶着宜修坐下，轻声道：“齐妃性子急，怕是等不了多久。”

宜修望着窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹冷冽的笑，像淬了毒的冰棱：“也好。早了断，早清净。”

而长春宫里，齐妃将那包药末藏在妆匣最深处，看着铜镜里自己憔悴的脸，指尖一遍遍抚过三阿哥幼时穿的虎头鞋，针脚已磨得发毛。她知道自己在做什么，可只要一想到弘时，所有的犹豫都化作了决绝——这宫里，从来没有退路。

御花园散步的年世兰猛然瞥见匆匆赶来的齐妃眼角未干的泪痕，像落在雪地上的血点子，心头那点不好的预感瞬间疯长。她没等宫人通报，径直掀了长春宫寝殿的帘子，带着一身火气立在当地，鎏金的护甲在烛火下泛着冷光，像要吃人。

齐妃刚迈过那道门槛，抬眼就撞进年世兰眼里——那眼里的冰碴子，像是腊月里结在檐角的，尖尖的，直刺过来。她魂儿顿时飞了一半，手里的锦盒“啪”地落了地。深褐色的药粉淌出来，在光溜溜的金砖上爬，像条半死不活的蛇，慢吞吞地，却让人心里发毛。她慌得伸手去捂，年世兰的脚却先一步落下来，银红绣鞋稳稳踩在药粉边上，碾得地砖“咯吱”响，像是骨头在磨，听得人牙酸。

“皇后赏了你什么好东西，值得你深更半夜往景仁宫跑？”年世兰的声音不高，像浸了水的棉絮，沉甸甸压在人身上，喘不过气。目光钉在齐妃脸上，不挪窝，仿佛要盯出两个洞来。

齐妃脸白得像张纸，嘴唇哆嗦着，扯出个笑来，比哭还难看：“没、没什么……就是皇后娘娘疼弘时，给了些补药，说是……说是能强身健体的。”