昭宁元年的春风，终于吹绿了洛阳城外的原野。

战火的创伤被新生的绿意稍稍掩盖，通往幽州方向的官道上，也开始有了往来的商旅和传递文书的驿骑。

在这看似恢复生机的表象下，从洛阳辐射出的权力涟漪，正悄然影响着更遥远的地方。

幽州，右北平郡，土垠城。

这里的气氛与洛阳的精致繁华截然不同，空气中弥漫着边塞特有的粗粝和肃杀。

城墙算不上高大，却布满了岁月和战火留下的痕迹，守城的兵卒穿着杂色的皮袄，眼神警惕地扫视着塞外的方向。

这里是与乌桓、鲜卑等胡人接壤的前线，战争是生活的一部分。

城内军营，校场之上，杀声震天。一队队骑兵正在演练冲锋、劈砍，马蹄踏起滚滚黄尘。

点将台上，一员将领按剑而立，身姿挺拔，面容刚毅，下颌微须，眼神锐利如鹰，顾盼间自有一股睥睨之气。

他便是威震塞北，令胡人闻风丧胆的骑都尉，公孙瓒。

公孙瓒望着台下操练的白马义从，这是他一手打造的精锐骑兵，人人白马银甲，来去如风，是他纵横边陲的最大依仗。

只是此刻，他眉宇间却带着一丝不易察觉的阴郁。

“伯圭兄，操练可还满意？”一个温和而带着些许疲惫的声音在他身后响起。

公孙瓒回过头，看见一个身影走了过来。此人年近三十，身长约七尺五寸，双手过膝，耳廓奇大，面如冠玉，唇若涂脂，只是眉宇间带着一股挥之不去的风霜与落拓之色。

他穿着普通的军司马服饰，洗得有些发白，但步履沉稳，眼神清澈而温润，给人一种值得信赖的感觉。

正是前来投奔公孙瓒的同窗好友，刘备刘玄德。

“玄德来了。”公孙瓒脸上的阴郁稍敛，但语气依旧有些沉闷，

“操练不过是例行公事罢了。如今这世道，光会打仗，有什么用？”

刘备走到他身边，与他并肩望向校场，温和地问道：“伯圭兄何出此言？兄白马将军威名，震慑北疆，胡人不敢南下牧马，此乃社稷之功，朝廷栋梁，岂能妄自菲薄？”

“社稷之功？朝廷栋梁？”公孙瓒嗤笑一声，带着几分自嘲和不满，

“玄德，你我是老相识，我也不瞒你。如今朝廷，谁还记得我们这些在边塞拼死拼活的苦哈哈？

洛阳城里，那些高门大族，那些夸夸其谈的清流，哪个不是锦衣玉食，高官厚禄？

我们呢？守着这苦寒之地，脑袋别在裤腰带上，却连个像样的封赏都捞不着！”

他越说越气，声音也提高了几分：“你看看！董卓那老贼，在西凉拥兵自重，朝廷还得捏着鼻子安抚！

袁本初四世三公，在洛阳呼风唤雨！就连那个不知从哪里冒出来的吕布，一个边地莽夫，不过是打了几场仗，就被小皇帝又是封侯又是赏赐，亲赴前线劳军，风头无两！

我呢？我公孙瓒在幽州这么多年，杀的胡人比他见过的都多！可朝廷给了什么？一个骑都尉！还是个杂号！”

公孙瓒的怨气，如同塞外积蓄了一冬的冰雪，此刻遇到了春风，忍不住要宣泄出来。

他出身辽西令支，并非高门大族，是靠着一刀一枪在边军中拼杀出来的地位，对于洛阳那些凭借门第就能平步青云的世家子弟，向来心存芥蒂。

如今看到同样是边地将领的吕布如此受宠，而自己却被遗忘在寒冷的北疆，心中自然极度不平衡。