伊万立刻反对：“你们自己都吃黑麦面包，却要我们收这种粮？”

“你们的牲口不吃吗？”艾琳反问，“马要喂，猪要养，这些粮正合适。我们不会把好东西往外送。”

伊万低头想了想，又问：“那运输呢？谁来负责？”

莱昂这时开口：“我们组织人手接应。但不能用官方名义，也不能派兵。”

“我同意。”艾琳补充，“全程由平民商队操作。我们这边找可靠农户，你们那边也选信得过的匠户。彼此不见面，只按约定时间和地点交货。”

伊万皱眉：“十天一次太频繁。一个月一次更安全。”

“十天一次才能保证供应。”艾琳说，“而且每次量小，目标也小。一旦出事，损失可控。”

她拿起笔，在纸上画出三条线：“我们设三个换手点。第一段由你们的人送到边界山口；第二段由中间人转运至溪谷岔路；第三段由我们的人接手，带到废弃驿站。”

“中间人怎么选？”伊万问。

“由双方共同信任的人担任。”艾琳说，“不记名，不留文书。交接时只用暗号——比如放一块红布，或敲三下树干。”

伊万沉吟良久：“万一有人贪心，中途截货呢？”

“那就让他永远消失。”莱昂说，“我们会查到底，不管来自哪边。”

气氛一下子紧了。

艾琳看了莱昂一眼，然后对伊万说：“我们不怕问题，只怕不诚实。只要规则定好，执行到位，就能走下去。”

伊万终于点头：“我可以答应十日一次，小批量交接。但粮食种类不能再让步了。我们要一定的细粮。”

艾琳摇头：“不可能。但我们可以在陈米基础上，每批搭配三十斤薯干和十斤腌肉。作为补偿。”

伊万眯起眼：“这点东西不够。”

“足够了。”艾琳说，“你们不是来做慈善的。这笔交易能让你们处理积压物资，还能换来急需的粮食副产品。而我们能得到铁料，恢复生产。谁都不吃亏。”

屋里没人再说话。

伊万缓缓吐出一口气：“好吧。我接受这个方案。”