艾琳放下南岭新井的施工图，纸角折痕还留在指尖。她没抬头，只将图纸轻轻推到案侧，站起身时衣袖扫过墨碟边缘。门外侍从低声通报，外国学者子与丑已在东议事厅候着，本国教师寅也到了。

她点头，朝厅内走去。

议事厅中央摆了三张木椅，子坐左，丑坐右，寅立在稍后位置。子年岁已高，白发束在脑后，眼神沉静。丑穿着素色长袍，面前放着一本薄册。寅双手交叠，指节微白。

“开始吧。”艾琳坐在主位，声音不高。

子先开口，讲的是北方城邦的课堂模式。学生围坐一圈，老师提出问题，大家轮流发言。没有固定答案，重在表达理由。他说完后，厅里安静了几息。

寅轻咳一声：“贵地教学重思辨，我深感佩服。但我们这边，学生需先记牢典章，再谈理解。若一开始就让孩童随意议论，恐失规矩。”

丑接过话：“我不是要孩子反驳师长。而是让他们学会问‘为什么’。比如教算术，不只说‘三加五得八’，而要问‘为何不能得九’？”

寅皱眉：“这……容易引偏方向。”

艾琳这时开口：“你们都教孩子‘何为正确’，可曾问过他们‘为何正确’？”

三人同时看向她。

她继续说：“我们建了学堂，定了教材，选了教师，考核了成绩。这些都做到了。但有没有一堂课，是专门教学生怎么想问题的？”

没人回答。

艾琳转向丑：“你说的‘问题导向学习法’，能用一个例子说明吗？”

丑点头，翻开册子：“上个月，我带十岁学生研究‘水从哪里来’。他们去井边看，去河岸走，画出水流路线，最后提出三个疑问：为什么雨季水多？为什么有些井干了？如果天上不下雨，我们还能活吗？”

厅内再次安静。

寅低声说：“这些问题……超出了课本。”

“但也正是这样，知识才不是死的。”艾琳说，“我们让孩子背下一百条农事节令，但他们有没有想过，为什么春分要播种，而不是立春？”

寅抿紧嘴唇。

子这时说话：“教育不只是传递已有东西。它也要让人有能力面对还没出现的问题。”