风卷着灰烬扑在脸上，艾琳抬手抹去眼角的烟尘。那只灰羽鸟早已不见踪影，她不再盯着天空，而是低头看了看插在地上的长刀。刀身焦黑，铁皮边缘翘起，布条只剩半截挂在上面。她伸手握住刀柄，拔出来，扛回肩上。

村口焦土一片，烧塌的木桩横七竖八，几具灰鹰团士兵的尸体倒在火墙边缘。村民还站在断墙后，没人往前一步。有人扶着伤员靠在残垣边，有人蹲在地上喘气，目光却都落在那些散落的武器上——弯刀、短斧、箭囊，还有两支完好的火枪。

艾琳迈步走向最近的一具尸体。她蹲下，一手按住那人肩膀，另一只手解开腰带扣环，取下短刀。刀鞘沾了血，她用袖口擦了擦刃口，确认无损后站起身，将刀别在自己腰侧。

远处，持鱼叉青年看着这一幕，咬了咬牙，从地上捡起自己的鱼叉，快步走来。他没说话，弯腰拖起另一具尸体的手臂，翻过身，卸下对方背后的战斧。斧头沉，他差点没拿稳，但还是把它塞进带来的麻袋里。

“分三组。”艾琳声音不高，却传到了每个人耳中，“女人去谷仓清空储物间，把干草搬出来铺地，伤员先挪进去。青壮年两人一组，收武器，能用的全带走，不能用的堆在村口烧掉。孩子不准靠近战场。”

没人应声，但有人动了。补网妇人扶着一名额头包扎的少年起身，朝谷仓走去。两名年轻男子互相看了一眼，拎着木棍上前，开始搬运箭囊。

艾琳走到那两支火枪旁。一支枪管弯曲，无法使用；另一支完好，只是泥灰堵了引火孔。她掏出随身小刀清理，动作熟练。这时老村长拄着木杠走来，站在她身后看了片刻。

“你不怕他们留了陷阱？”老村长问。

“怕。”艾琳拧紧枪机，“但更怕我们自己不敢碰。”

她把清理好的火枪交给身后一名曾打猎的猎户。“试试。”那人接过，拉动扳机，咔哒一声响。他点头：“能打。”

艾琳记下数量，在一块炭化的木板上划了几道痕。随后她走向北坡通道口，那里三匹死马仍卡在浅坑中。她绕到侧面，抽出短刀割开马鞍绑带，取出里面的皮袋——里面有火药包、备用弹丸和一张折叠的路线图。她展开看了一眼，又迅速折好塞进怀里。

回到谷仓前空地时，麻袋已装了大半。五把铁斧、七把短刀、三支完好的弓和两支火枪整齐码放在一边。艾琳逐一检查，将破损的挑出，可用的分类堆放。

“火枪交给你。”她对猎户说，“每天练两轮，教两个帮手。”又转向几名年轻人，“斧头每人一把，轮流守夜。今晚起，设三班岗，每班三人，巡村道和四角了望点。”

“叫什么名儿？”一人问。

“轮守队。”艾琳说，“谁当第一班？”

持鱼叉青年走上前，拍了拍腰间的鱼叉，又指了指刚领到的火枪：“我带俩兄弟，南面到东坡。”

旁边有人笑了：“你以前连信都不愿送，现在抢着值夜？”

“以前不知道敌人真敢杀进来。”他低声说，“现在知道了。”

人群安静了一瞬。随即有人点头，有人默默接过武器，系在背上。

老村长一直站在边上，此刻慢慢走到艾琳身后。他没说话，只是伸手拍了拍她的肩膀。那力道不重，却让她停下了手中的活。

“丫头。”他开口，声音低沉，“你成了咱们的领头羊。”

艾琳转过身看他。她脸上还带着烟灰，左臂包扎处渗出血迹，可眼神清明。