艾琳没看他。她慢慢蹲下，正对着那个跪着的人。

“你说得对。”她说，“我们会死。也许明天早上，我们就全躺在甲板上，脑袋开花，手脚扭曲。但你知道另一种死法吗？”

那人抬起头。

“你在转运船上被塞进底舱，三十个人挤一间，没有光，没有风。你每天挖十六个钟头的石头，吃发霉的面包，喝脏水。你咳嗽，没人管。你倒下，没人扶。他们把你拖出去，扔进海里，像丢一袋烂肉。”

她的声音没提高，却像锤子一下下砸进每个人的耳朵。

“你现在怕，是因为你还活着。可如果你不动，这份怕就成了等死的煎熬。我不想那样死。我想在最后一口气里，知道自己是站着的，不是趴着被人拖走的。”

她站起身，从怀里掏出一小截钉子，放在地上。“这是昨天从旧船板上撬下来的。它不够长，不够利，但它能扎进皮肉。你们手里的东西也一样。它们不是武器，是证明——证明我们不是牲口，是我们自己选择了怎么倒下。”

她环视众人。

“你们可以现在退出。我不拦。但只要你留下，就得按我说的做。一步错，全盘毁。我不想带任何人去送死，但我也不接受任何人在最后一刻乱跑。”

静。

然后，老奴拄着木棍站起来，走到她身后半步的位置，站定。

玛拉解开围巾，重新绑了一圈，打了个死结。

科尔从怀里摸出一块布，包住石块的棱角，不让它发出声响。

一个接一个，那些低头的人抬起了头。那些发抖的手握紧了工具。没有人喊口号，没有人发誓。但他们的眼神变了。

艾琳最后看了一眼地图，用脚抹平所有痕迹。