然而，时辰已不等人。他才刚刚派人四下查探，便得急报：大帅竟然已经动手！

民国初立，百废待兴。北洋政府运转维艰，南方各地税银私扣不入，军饷无着，左支右绌终非长久之策。手段狠厉的大帅，终于朝税务狠下杀手。双策齐发，誓要解开这困银之局。

其一，便是整顿地方财政。盐务为岁入之大宗，却长期由地方盐运司各自为政，政出多门，运转迟滞。为破此僵局，大帅毅然推行新盐政。

浙江盐政所辖，跨越苏、浙、皖、赣四省，却只听命于浙江财政司，尽握于一省都督之手！无论是为了筹饷还是削藩，他都必须将此权收归掌中！

一方面频发电报，让财政总长不断施压；另一方，则召来刚立大功的卢旅长，面授机宜。这位年近四十、出身寒微的旅长，一步步攀爬至今，终于等来了生平最大的一场机遇。

其二，是颁布新税法，推行全国税务更张。虽于南方诸省几同空文，然大帅此番剑指的，实是那班坐享祖荫的八旗子弟。

课于田亩之赋、征于买卖典当之契税，乃至禁烟税、宴席税、奢侈税……招招皆冲旗人而来。他们田连阡陌、肆铺无数，更素来讲排场、乐消费，这些税课，一样也逃不过！

太监总管顿觉京城已非久留之地。他由小太监一路攀至顶峰，深谙朝堂之险恶。那些位极人臣的大员，哪一个不是吃人不吐骨头的？若失势之后仍留京师，只怕要被啃得尸骨无存。

想到这里，他更不敢有丝毫犹疑。趁着外出之机，他带上细软，登了马车，直驰庆王府。

金银之物，唯有交给相识多年的庆王爷，他才放心。那些小崽子们若得了钱，岂不早溜得无影无踪？他这般精明老练，怎会犯这等差错。

正思量间，忽闻街上一阵笑声，甚是耳熟。他心下狐疑，略挑帘角向外一瞥。骤然一怔，怎会是此人？

那袁平，便算当日未死，服下那枚丹丸，也绝熬不过半年之期。怎如今竟还这般生龙活虎？身旁还随着个年轻姑娘，双双闲逛于市井之间。莫非是这小子命硬，连那般慢性毒药都压他不死？