“是融合试剂！”妮特丽翻出古籍里的记载，“被射中会强制和机械虫的基因融合！”

杨明远用半截铁锅护住头顶，试剂针在锅面上蚀出小坑，他突然发现，铁锅的断口处沾着的橙黄色粘液，接触到试剂后竟冒出白烟，粘液在快速溶解：“锈尸的粘液能中和试剂！”

苏木哲立刻操控平衡之证，将拟态锈尸残留的粘液聚成护盾，试剂针撞在护盾上纷纷化作白烟。

培养舱里的怪物们看到这一幕，抽搐得更加剧烈，有个怪物甚至用锯齿肢节狠狠砸向玻璃墙，裂纹在它的撞击下扩大了几分。

“它们在帮我们破盾！”艾琳恍然大悟，风之力顺着裂纹往里钻，“护盾的能量源在控制台后面！”

蓝的龙焰顺着风之力的轨迹，精准射向控制台的散热口。

“轰”的一声，控制台炸开，玻璃墙上的护盾瞬间消失，培养舱的液体停止沸腾，怪物们的抽搐也渐渐平息。

杨明远冲过去，用铁锅砸向玻璃墙的裂纹，“哐当”一声，玻璃碎成蛛网，他伸手去掰培养舱的舱门，却被里面的怪物抓住手腕。

那怪物的晶体眼睛里闪过复杂的光，它没有攻击，只是用锯齿肢节在杨明远的手背上写下个字：“跑”。

“它让我们跑？”杨明远愣住的瞬间，实验舱的地面突然剧烈震动，孵化室的方向传来沉闷的咆哮，像有什么巨大的东西正在靠近。

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苏木哲看向医疗舱的方向，求救信号突然消失了，取而代之的是密集的“咔咔”声，与实验体怪物的肢节声一模一样。

“母巢来了！”妮特丽的古籍 pages 哗哗作响，最后定格在一张插画上——那是个由无数实验体和机械虫融合成的巨怪，身体覆盖着星舰装甲，头部是半块联邦指挥舰的舰桥，眼睛是两座发光的炮塔。

“它吸收了所有实验体，完成了最终融合！”妮特丽的声音带着恐惧，“档案里说，这是‘新人类计划’的终极目标——‘星舰级融合体’！”

实验舱的墙壁突然被撞出个大洞，橙黄色的粘液像瀑布般涌进来，巨怪的头颅从洞里探入，炮塔眼睛锁定众人，炮口开始充能，发出刺眼的红光。

“抓住我！”蓝突然化作龙形，巨大的翅膀在狭窄的通道里展开，带起的气流将众人卷到背上。他嘶吼一声，龙爪拍碎头顶的通风管道，带着众人钻进狭窄的管道中。

炮塔的红光擦着龙尾炸开，实验舱的合金顶被掀飞，咸雨混着碎块砸下来，管道壁剧烈震颤，随时可能坍塌。

“医疗舱在管道尽头！”妮特丽死死抓住龙鳞，古籍在她手中翻飞，“穿过这节通风管就是！”

蓝的龙瞳紧盯着前方的黑暗，爪尖抠住管道壁前进，鳞片被尖锐的管壁刮得火星四溅。管道里布满了噬铁菌的菌丝，它们像头发丝般缠绕上来，试图钻进鳞片的缝隙。

“它们在削弱龙鳞的防御力！”艾琳的风之力结成刀片，不断斩断菌丝，可菌丝长得比斩断的速度还快，“这样下去，蓝的鳞片会被蛀空！”

杨明远突然想起拟态锈尸崩解时的粘液，急忙从口袋里掏出用容器装好的橙黄色液体——刚才下意识收集的，没想到真派上了用场。他将粘液均匀地抹在蓝的鳞片上，菌丝接触到粘液果然瞬间枯萎。

“管用！”杨明远加快动作，“这玩意比杀虫剂还灵！”

苏木哲则紧握着那半块军牌，平衡之证的光芒与军牌共鸣，在前方照出一条清晰的路径。他突然喊道：“蓝，左拐！前面有岔路，直走是死胡同！”

蓝猛地转向，堪堪避开前方突然塌陷的管道段。刚稳住身形，通风管尽头就传来“哐当”一声巨响，医疗舱的通风口被从里面撞开，一个小小的身影跌了出来——是个穿着联邦士兵制服的孩子，看起来只有七八岁，怀里紧紧抱着个通讯器。

“是雷克上尉的儿子！”妮特丽认出了孩子胸前挂着的身份牌，和军牌上的图案一模一样，“档案里提过，他当时被藏在医疗舱的暗格里！”

孩子看到蓝背上的众人，先是吓得缩了缩，随即举起通讯器喊道：“爸爸说，只要把这个交给援军，就能毁掉母巢！”

通讯器屏幕上闪烁着“自毁程序启动”的字样，倒计时只剩三分钟。

“是反物质炸弹的启动器！”苏木哲眼睛一亮，“雷克上尉早就准备好了同归于尽的计划！”

蓝嘶吼着加速冲出通风管，稳稳落在医疗舱的地面。众人刚跳下来，医疗舱的墙壁就被巨怪撞出个大洞，星舰级融合体的头颅探了进来，炮塔红光再次亮起。

“孩子，启动器交给我！”苏木哲接过通讯器，按下确认键，“蓝，带大家从紧急出口走！我来引开它！”

“你想干什么？！”杨明远急了，“反物质炸弹的范围能覆盖整个苦星，你来不及跑的！”

苏木哲将平衡之证塞给艾琳：“带着孩子活下去，告诉联邦，这里发生的一切。”他看向蓝，“照顾好他们。”

蓝死死按住他的肩膀，龙瞳里满是挣扎：“要走一起走！我能带你冲出去！”

“来不及了。”苏木哲推开他的爪，冲向巨怪，平衡之证在他手中爆发出前所未有的光芒，吸引了巨怪的全部注意力，“记住，苦星的雨，总有停的时候。”

蓝嘶吼一声，不再犹豫，叼起孩子，用龙尾卷住杨明远三人，撞开紧急出口冲了出去。

艾琳回头时，只看到苏木哲的身影被巨怪的炮塔红光吞没，平衡之证的金光在红光中像一颗倔强的星。

通讯器的倒计时走到了零。

苦星的咸雨突然停了。

云层裂开一道缝，阳光洒下来，照在正在消散的蘑菇云上。

紧急出口外，蓝松开众人，孩子指着天空哽咽道：“爸爸说，阳光出来的时候，就是回家的路。”

杨明远摸着只剩半截的铁锅，突然发现锅沿的锈洞被金光填满，青金色的火焰重新燃起，比以往任何时候都亮。

艾琳的风之力卷起一片干净的雨水，雨水落在身上，带着淡淡的甜味。

妮特丽的古籍自动合上，封面上多了一行烫金的字：“有些牺牲，比活着更耀眼。”

蓝望着蘑菇云升起的方向，龙爪紧握，鳞片上的锈迹在阳光下渐渐褪去，露出崭新的光泽。

苦星的雨停了。

但有人永远留在了雨里。