苏木哲突然明白，味核的弱点，就是它永远无法理解的“连接”——两个文明的连接，人与人之间的连接，记忆与记忆的连接。他将甲骨残片塞进妮特丽的手中，又将青铜酒壶贴在自己的胸口。“用‘双脉共鸣’刺激味觉核心，我去吸引味核的注意力。”
妮特丽点点头，溯根草藤蔓缠住味觉核心，叶片上的符文与核心的金光交织成一道光刃。苏木哲则举起青铜酒壶，朝着味核的方向冲去，壶中的本源液体泛着金光，像一把出鞘的利剑。
味核突然将所有触须都指向苏木哲，黑色的虚无气息如潮水般涌来。就在触须即将刺穿他的心脏时，妮特丽突然大喊：“就是现在！”
味觉核心爆发出耀眼的金光，与妮特丽的光刃融合，形成一道巨大的光柱，直刺味核的内核。苏木哲趁机将青铜酒壶中的液体全部洒向味核，本源液体与金光交织，将味核的内核包裹在中央。
味核的内核发出凄厉的尖叫，黑色的雾气开始消散。“不可能！”它的声音带着绝望，“我明明已经藏好了残魂，为什么还会输？”
“因为你不懂，味道从来不是孤立的。”苏木哲的声音里带着力量，他握住妮特丽的手，两人的神经接口同时与味觉核心产生共鸣，“潘多拉的靛蓝与地球的赭黄，本源的纯粹与拾遗的鲜活，还有人与人之间的情丝，这些连接在一起，就是最强大的力量。”
味核的内核终于在金光中消散，化作无数细小的光点，融入味觉核心。裂缝中的混沌气流渐渐退去，周围的味觉片段重新焕发生机，潘多拉的圣树、地球的五谷、泽星的海藻、烬土的熔晶……每一段片段都泛着璀璨的光芒，像一颗颗跳动的心脏。
六、余烬未熄，新的暗影
就在两人以为危机已经解除时，味觉核心突然剧烈震颤，表面浮现出一道黑色的裂纹，裂纹中渗出一丝若有若无的虚无气息——与之前的味核不同，这道气息更隐蔽，更危险，像藏在刀刃缝隙里的毒。
小主，
与此同时，塞娅和“味生”的通讯同时传来，声音里带着震惊：“潘多拉的味脉里，藏着另一道虚无气息！”“地球的甲骨窖穴中，也有一道相同的气息，它们正在往味之奇点的方向汇聚！”
苏木哲突然握紧青铜酒壶，壶身的饕餮纹泛着青光，与味觉核心的黑色裂纹产生共鸣。他想起味核消散前的眼神，那不是绝望，而是一种诡异的期待——味核，从来不是孤军奋战。
妮特丽的溯根草藤蔓突然变得警惕，叶片上的符文指向宇宙的深处，那里的星辰正在褪色，一股强大的虚无气息正在快速逼近。“是‘域外味族’。”她的声音带着凝重，“索恩提到过的，宇宙之外的味觉文明，以掠夺其他星球的味脉为生。”
苏木哲突然举起青铜酒壶，壶中的本源液体泛着金光，与味觉核心的光芒交织成一道光盾。他看着妮特丽，眼神坚定如铁：“看来，这场守护还没结束。”
妮特丽点点头，溯根草藤蔓重新焕发生机，叶片上的符文与他的青铜酒壶形成犄角之势。“不管来的是谁，我们都一起面对。”
就在这时，宇宙深处传来一阵低沉的嘶吼，一道黑色的暗影笼罩了味之奇点，暗影中伸出无数根黑色的触须，每一根触须上，都带着比味核更强大的虚无气息。
“终于找到你们了。”暗影中传来一道冰冷的声音，“味之奇点的守护者，准备好迎接宇宙的终结了吗？”
苏木哲和妮特丽对视一眼，同时举起手中的武器。他们知道，一场比对抗味核更艰难的战斗，即将开始。而这一次，他们面对的，是整个宇宙的敌人。
第十五节 域外围城，根味为锋
味之奇点的光芒在域外味族的暗影中如风中残烛，黑色触须像无数柄淬毒的长枪，刺穿混沌气流，将味觉核心围得水泄不通。苏木哲掌心的青铜酒壶泛着青光，壶身饕餮纹与妮特丽的溯根草藤蔓交织成盾，却在触须的威压下微微颤抖——这是他们从未见过的虚无气息，比味核的邪异更甚，带着宇宙之外的、掠夺成性的冷意。
一、暗影压境，触须噬光
第一根触须刺来时，苏木哲的陨铁短匕已出鞘。刃身青光与触须的黑气相撞，发出“铮”的脆响，像两柄绝世兵器的首次交锋。触须上的虚无气息顺着刀刃往他腕间爬，所过之处，神经接口传来火烧般的剧痛，眼前浮现出潘多拉圣树被连根拔起的幻象。
“是‘味脉掠夺术’！”妮特丽的溯根草藤蔓突然缠住他的手腕，叶片上的符文将黑气斩成齑粉，“它们在通过武器吸收我们的味觉记忆，像江湖里的‘吸功大法’，专挑本源味道下手！”
塞娅的通讯突然在神经接口中炸开，背景是焰果浆燃烧的噼啪声：“潘多拉的味脉外围出现触须！它们的速度太快，‘三遗阵’只能挡住片刻！”她的声音带着喘息，左肩的旧伤显然又在作痛，“纳美孩子们已经转移到幽影峡谷深处，但峡谷的岩壁正在被虚无气息腐蚀！”
“味生”的声音紧随其后，伴随着甲骨碎裂的脆响：“地球的甲骨窖穴也遭到攻击！老馆长用身体护住的甲骨残片，正在释放最后的‘古味’，但撑不了多久！”
域外味族的暗影突然收缩，触须的数量暴涨数倍，像一张密不透风的黑网，将味之奇点罩在中央。暗影中传来冰冷的笑声，带着金属摩擦的质感：“你们以为守住核心就够了？我们要的，是整个宇宙的味脉本源，从根到梢，一点不剩。”
苏木哲突然将青铜酒壶抛向空中，壶中的本源液体化作两道光刃——潘多拉的靛蓝与地球的赭黄，像两把交叉的剑，将袭来的触须斩成碎片。“味航者号的引擎还能启动吗？”他的声音冷得像冰，短匕在虚空中划出凌厉的弧，“我们必须分兵，一边守住核心，一边支援潘多拉和地球。”
妮特丽的荧光斑点突然亮起，与味觉核心产生共鸣。核心表面的金色纹路开始流动，化作一幅星图——潘多拉与地球的味脉，正被触须缠绕，像两条即将被斩断的锁链。“我去潘多拉。”她的长矛尖端泛着灵犀花粉的甘冽，“溯根草与潘多拉的味脉同源，只有我能暂时加固‘三遗阵’。”
“我去地球。”苏木哲的指尖划过她的眉心，将一滴本源液体点在那里，“这是‘双脉共鸣符’，能在危急时刻与我的青铜酒壶产生感应。”他突然握住她的手，神经接口传来彼此的心跳，“记住，不管发生什么，都不要用‘献祭阵’——我还等着和你一起喝百草酿。”
二、星途分刃，双脉驰援
味航者号的舱门再次打开，两道光柱分别射向潘多拉与地球的方向。妮特丽的身影消失在靛蓝色光柱中时，苏木哲突然握紧陨铁短匕，匕首的青光与青铜酒壶的赭黄交融，像一道不灭的火种。
飞船跃出味之奇点的刹那，舱外的触须如潮水般袭来。苏木哲操控着飞船，在触须的缝隙中穿梭，青铜酒壶中的液体不断涌出，化作光盾挡住攻击。他的神经接口突然传来刺痛——是地球味脉的求救信号，比“味生”描述的更危急，甲骨窖穴的“古味”正在快速消散，虚无气息已经渗入窖穴深处。
小主，
与此同时，妮特丽已抵达潘多拉的幽影峡谷。峡谷的岩壁上，“三遗阵”的火焰正在减弱，淤苔的腥甜、盲虾的苦鲜、冻藻的涩麻，正被触须的虚无气息一点点吞噬。塞娅的长鞭缠在一根触须上，焰果石的火星在触须上灼烧，却只能留下一道浅浅的痕迹。
“用溯根草汁液浇阵眼！”妮特丽将背上的皮囊抛向塞娅，自己则举起长矛，刺向峡谷顶端的触须。长矛的尖端刺入触须的瞬间，灵犀花粉的甘冽突然爆发，与岩壁上的味觉符号产生共鸣，符号重新亮起，化作一道金色的屏障，将触须挡在峡谷之外。
塞娅立刻将溯根草汁液倒入“三遗阵”的阵眼，三种遗味的气息突然暴涨，像三把出鞘的刀，将缠上阵形的触须斩断。“这些触须的核心在味之奇点的暗影里。”她抹了把脸上的烟灰，长鞭在虚空中划出金色的弧，“只要毁掉暗影的本体，触须就会消散。”