“曙光哨站”的改造有条不紊地进行着，如同在沉寂的画布上悄然点缀着生机的色彩。复合防御系统的框架开始搭建，来自“生态方舟”的“守护者孢子”被小心翼翼地播撒在哨站外围的岩石缝隙中，它们缓慢地生长，分泌出能够吸收和扭曲特定扫描波段的天然化合物。

然而，就在这片逐渐成型的希望之地，一丝不和谐的杂音，如同细微的冰裂纹，悄然出现。

最先察觉到异常的是零。它在例行检查哨站内部刚恢复的初级传感器网络时，发现了几处极其微弱的、非标准的能量残留。这些残留并非来自他们正在安装的新设备，也非哨站古老系统本身，其频率和特征与“织网者”已知的任何单位都不相符，更像是一种……更加隐蔽、更加古老的窥探痕迹。

“能量残留等级极低，几乎与环境背景辐射融为一体。若非系统灵敏度因升级而提升，根本无法察觉。”零的电子眼闪烁着警惕的光芒，“残留位置分散，无规律，似乎是对哨站进行了一次全面的、无声的扫描。”

凌玥立刻调动时间之力，回溯那几个残留点附近的时间流，但反馈回来的影像模糊不清，仿佛被某种力量刻意干扰过，只能看到极其短暂的空间扭曲，无法辨识具体形态。

“不是‘织网者’的风格。”凌玥蹙眉，“它们更直接，更冰冷。这种窥探……带着一种古老的、滑腻的感觉。”

陈星调动秩序火种与“源初代码”的感知，仔细探查那些能量残留。他感受到一种极其隐晦的、非秩序也非混沌的波动，其中夹杂着一丝……贪婪与算计的意味。

“有别的‘东西’注意到我们了。”陈星沉声道，“不是‘织网者’，但同样不怀好意。”

他将这一发现通过加密网络告知了埃兹拉议长，并附上了能量残留的详细数据。

片刻后，埃兹拉的回复带着前所未有的凝重：

【这种能量特征……我们曾在一些极其古老的、关于宇宙早期文明遗迹的记载中见过零星的描述。它们通常与一个被称为‘虚空掠食者’或‘古神残渣’的隐秘种族相关联。传说它们诞生于现实与虚无的边界，以文明的情感、记忆乃至‘可能性’本身为食粮，在某个远古时代曾非常活跃，但后来似乎因未知原因销声匿迹。】