凌云听得出来，明府这话里带着几分真心实意的羡慕和酸意，他哪里敢接茬说什么“下官愿为代笔”之类的蠢话，只能垂首默立，假装没听见。

沉默片刻，凌云终究还是有些担心，试探着问道：“明府，方才听您与老尚书言谈，似乎…京中局势颇为复杂？此次斗争…不会牵连到地方，尤其是…影响到明府您吧？”他这话问得小心翼翼。

王明府闻言，脸上顿时露出一种混合着自信与傲然的神色，负手而立，仰望着朦胧的月色，淡淡道：“牵连？哼，本官行得正，坐得直，一心为民，有何可惧？况且…”他顿了顿，语气带着一丝不容置疑的底气，“本官的恩师，乃是当今吏部天官！执掌天下官员铨选升黜！纵有风雨，也吹不到本官头上！宵小之辈，谁敢随意攀诬？”

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吏部尚书！凌云心中顿时掀起惊涛骇浪！难怪王明府如此年纪，能在宁海这般稳坐钓鱼台，面对刺史的压力也敢硬顶，原来背后站着这么一尊大佛！这…这到底谁才是主角啊？凌云一时间羡慕嫉妒恨各种情绪涌上心头。若自己也是文官清流，凭借与明府这层“亲密”关系，哪里还需要去苦心钻营，了解什么陈相公动向？直接抱紧明府和其背后的大腿不就完？可惜，自己偏偏是个“浊流”武职，隔行如隔山啊！

他按下心中酸意，又想起一事，追问道：“明府，那…此次朝中风波，与那位新入政事堂的陈相…陈大人，可有关联？”

王明府瞥了他一眼，似乎有些奇怪他为何关心这个，但还是答道：“陈相公？他新晋入阁，根基未稳，平日里多属中间派，两边都要拉拢于他，此刻正是左右逢源之时，怎会轻易卷入漩涡中心？自是安然无恙。你问这个作甚？”

“没什么，随便问问，多谢明府解惑。”凌云连忙岔开话题。他关心陈副相，自然是因为曾在过往的邸报上看到过，这位陈副相在任刑部尚书时，曾在朝会上提出过一个动议——将天下巡检司逐步改回县尉制度！若此议成行，巡检这武职身份或将改变，甚至可能并入文官体系！这对他而言，可是关乎未来道路的大事！只是此事尚在议论，前景未卜，他也不好向明府多打听。

又闲谈几句，凌云便告辞离去，踏着月色返回前门巷的新宅。

回到宅邸门前，已是夜深人静。宅院内大部分房间都已熄灯，只有门房和正房廊下还留着两盏气死风灯，在夜风中轻轻摇曳。

凌云站在前院，望着通往内宅的月亮门，脚步不由得迟疑起来。今夜，该去何处安歇？

正房，是赵家娘子的居所。自己今日刚打了叶姨娘的侄子，又与赵巡检闹得有些不愉快，此刻去见那位沉默寡言、心思难测的正妻，气氛难免尴尬。况且，春桃那丫头肯定守在门口，少不了又要看她脸色。

东厢房，住着王珏。她性子温婉，与世无争，倒是个安静的去处。只是…她对自己似乎总带着几分敬畏和疏离，少了些烟火气。

西厢房…则是今日刚“夜奔”而来的苏清瑶。此女聪慧果决，与自己有共同的利益谋划，相处起来倒是颇为投契。只是…昨夜在那陋室仓促圆房，今日便登堂入室，是否显得太过急切？会不会让她觉得自己轻浮？

正当他踌躇不定，站在院中桂花树下暗自纠结时，一个娇小玲珑的身影如同夜行的狸猫般，悄无声息地从月亮门后闪了出来，轻盈地跳到他面前。