“诬告？！”那刘三猛跳起，指着凌云骂道，“你…你血口喷人！我有物证！物证便是你落在我店里的幞头！上面尚有你的名姓！人证便是我店里的伙计！彼辈皆可作证，亲眼所见你调戏我娘子，还动手行凶！”

王知远沉声道：“传人证！呈物证！”

很快，那日出现的两名“伙计”被传上堂，跪地作证，言辞凿凿，一口咬定凌云调戏妇人，并行凶打人。那顶幞头亦被呈了上来。

形势对凌云极为不利！

王知远看着那顶幞头，又看了看跪在地上“义愤填膺”的刘三并两名“伙计”，眉头越皱越紧。他非蠢人，凌云近日风头正劲，满城北里皆想巴结，怎会莫名其妙去调戏一杂货铺的老板娘？此事透着蹊跷。然人证物证俱在，众目睽睽，他亦不能公然偏袒。

他沉吟片刻，问道：“刘三，除你店内伙计外，可尚有其他人证？”

刘三一愣，支吾道：“…当时…当时店内并无其他客人…”

“也就是说，并无旁证？”王知远声线微冷。

“此…明府！尔等皆是一伙的！官官相护啊！”刘三见情势不妙，开始撒泼打滚，哭天抢地，“没天理啊！没王法啊！我等小民就没活路了啊！老婆被人调戏，自家被人打，告到官府都没人管啊！我不活了啊！”

王知远被他吵得心烦，惊堂木重拍：“放肆！公堂之上，岂容你喧哗！来人！掌嘴十下！”

衙役上前，按住刘三，“啪啪啪”打了十个嘴巴，顿将他打得嘴角流血，不敢再胡乱哭喊。

然刘三依旧瞪着眼，一副“死不认错”的倔强模样。

王知远心下恼怒，却也有些棘手。若无确凿反证，仅凭推断，难以服众。

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恰在此时，凌云忽上前一步，朗声道：“明府！卑职要反告此人刘三，并此二伙计，合谋设局，诬告陷害朝廷吏员！其心可诛，其行当严惩！”

“哦？”王知远目光一凝，“你有何凭据？”

“凭据暂无。”凌云坦然道，“然请明府明察！前日卑职确曾途经刘记铺外，被其妇人在楼上‘失手’泼水湿身。其后被其夫妇二人以‘烘烤衣物’为名，诱入店内。卑职入内后，仅饮茶一盏，其后那妇人便自行撕扯衣物，披头散发冲出诬告！此三人随即持械围攻卑职！卑职为自保，不得已夺路而逃！整个过程，皆系对方精心设计之陷阱！其目的，便是要污蔑卑职清誉，置卑职于死地！请明府严刑拷问，必能水落石出！”

刘三闻此，面色大变，嘶声道：“你胡吣！分明是你…”

“住口！”王知远厉声打断他，目光在凌云并刘三之间来回扫视。他心下天平已渐倾向凌云。

他沉吟片刻，目光陡然变得锐利，惊堂木一拍：“刘三！本官再问你一次！凌勾当所言，是真是假？你是否设局诬告？！”

刘三咬紧牙关，梗着脖子：“小的冤枉！小的所言句句属实！”

“好！看来不用刑，你是不肯招了！”王知远目中寒光一闪，“来人！上夹棍！”