众人闻此，如蒙大赦，纷纷叫好附和。

陈尚书略一沉吟，便以归家省亲为题，吟了一首七律。

归来妻孥笑相迎，稚子绕膝唤爷声。

旧仆犹记儿时貌，邻里争问客何行。

杯盘草草酒亦好，灯火荧荧雨复晴。

却愁明日又分手，满山风叶马蹄轻。

此诗精准捕捉了游子归家后自狂喜、温馨至惆怅的完整情愫变化，极是真实。

“好诗！”

“老大人高才！”

“字字珠玑，晚辈受教！”

众人立纷纷击节赞叹，马屁如潮。

陈尚书捻须微笑，目光扫视全场：“诸位不必过谦。今日在座皆我宁海才俊，不妨都来吟和一首，以为雅趣？”

知县、县丞、主簿及几位有功名的乡绅忙推让一番，然后各自绞尽脑汁，吟诵了或平庸或勉强达意的和诗。陈尚书皆微笑颔首，不置可否。

轮到赵师爷时，他吟了一首：

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归程踏月扣柴门，烛下犹呼小字温。

阿母添薪炊黍急，长兄沽酒唤邻喧。

粗瓷盛满三更话，旧榻重温昔日痕。

最怕鸡鸣催晓色，车尘又送别离村。

措辞老辣，显功底深厚，赢得了陈尚书一声“赵先生大才”的称赞。

最后，几乎所有人的目光，皆有意无意落于凌云身上。他前番两首词名动州县，此刻岂能无诗？

陈尚书也看向他，目中带一丝探究并期待：“凌勾当？闻你诗才敏捷，前番‘明月几时有’、‘寒蝉凄切’二词，连周大人都赞不绝口。今日良辰，何不也赋诗一首，以飨诸位？”

凌云心下叫苦。又是命题作文！他脑中库存虽丰，然要应景、合身份、还得让此位大佬满意，着实需费思量。

他深纳一气，起身拱手：“老大人谬赞，卑职惶恐。既然老大人有命，卑职便斗胆献丑，贻笑大方了。”